— Только представь, — жаловался Бор Пайсу, — он думает, что я плохой лектор. [14, стр. 131]
Л.Ландау спросил Н.Бора во время посещения им Советского Союза, в чем секрет, что вокруг него постоянно теснилась молодежь, что ее так притягивало. Ученый ответил: «Никакого особого секрета не было, разве только то, мы не боялись показаться глупыми…» Переводчик замялся и перевел так: «Мы не боялись показать своим ученикам, что они глупы».
Присутствующий при этом П.Капица тут же пришел на помощь: «Перевод не точен. На самом деле Нильс Бор сказал, что они, руководители молодежи, не боялись назвать себя глупыми. Но эта ошибка не случайна. Она показывает разницу между школами Н.Бора и Л.Ландау». (Ландау не стеснялся в квалификациях своих сотрудников, показавших оплошность или непонимание.) [14, стр. 131–132] [18, стр. 4] [34, стр. 88]
Однажды Лев Давыдович Ландау встретил Вольфганга Паули и, продемонстрировав свою работу, с вызовом спросил, считает ли Паули ее бессмыслицей.
— Вовсе нет, вовсе нет, — отреагировал Паули. — У вас такая путаница в мыслях, что я просто не в состоянии разобраться, бессмысленны они или нет. [14, стр. 132]
Вольфганг Паули говорил: «Бога нет, и Дирак — пророк его». [14, стр. 165]
Однажды Дирак был докладчиком. Окончив сообщение, он обратился к аудитории: «Вопросы есть?» — «Я не понимаю, как вы получили это выражение», — спросил один из присутствующих. «Это утверждение, а не вопрос, — ответил Дирак. — Вопросы есть?» [14, стр. 165–166] [18, стр. 58] [21, стр. 53] [31, стр. 209]
Будучи еще студентом, астрофизик Деннис Скиама зашел в кабинет Дирака.
— Профессор Дирак, — возбужденно начал он, — я только что размышлял о том, как связано формирование звезд с космологическими вопросами, и мне пришла в голову одна мысль. Стоит мне вам об этом рассказать?
— Нет, — сказал Дирак. [14, стр. 166]
Дирак женился на сестре Вигнера. Вскоре к нему в гости заехал знакомый, который еще ничего не знал о происшедшем событии. В разгар их разговора в комнату вошла молодая женщина, которая называла Дирака по имени, разливала чай и вообще вела себя как хозяйка дома. Через некоторое время Дирак заметил смущение гостя и, хлопнув себя по лбу, воскликнул: «Извини, пожалуйста, я забыл тебя познакомить — это… сестра Вигнера!» [14, стр. 172] [18, стр. 28]
Жена Дирака однажды попыталась вывести студента из оцепенения, в которое того вгоняло присутствие молчащего Дирака.
— Поль, — спросила она, — у тебя когда-нибудь были студенты?
— Был один, но он умер. [14, стр. 172]
В 1860 году, на собрании Британской ассоциации сторонников прогресса и науки, епископ Сэмюэл Уилберфорс обрушился на Дарвина и его теорию. Биолог Томас Генри Гексли встал на защиту эволюции. В ответ епископ поинтересовался, от каких именно обезьян происходят его родители. Гексли парировал:
— Лучше происходить от обезьян[42], чем от врагов науки и защитников мракобесия. [14, стр. 175–176] [17, стр. 167]
Роберт Вуд (профессор физики в Университете Джона Хопкинса, основатель спектроскопии 1888–1965), пугал жителей Балтимора: в дождливые дни Вуд плевал в лужи и незаметно подбрасывал туда кусок металлического натрия — в итоге плевок загорался ярко-желтым пламенем. [14, стр. 179]
Виктор Мориц Гольдшмидт, знаменитый геохимик, собираясь бежать из нацистской Германии, запасся ампулой с цианидом калия; когда ампулой заинтересовался коллега с инженерного факультета, Гольдшмидт, по легенде, ответил, что цианид — это только для профессоров химии, а профессорам механики полагается иметь с собой веревку. [14, стр. 160]
В Париже Вуд обнаружил, что домовладелица, которая жила этажом ниже, держит на балконе черепаху. Тогда Вуд приобрел выводок черепах разных размеров, а потом длинной палкой с крюком вытащил с балкона хозяйкиного питомца и подменил его черепахой чуть побольше. Каждый день он заменял черепаху следующей по размеру.
Изумленная хозяйка рассказала Вуду про удивительную черепаху, и тогда он посоветовал ей проконсультироваться у известного университетского профессора, а попутно сообщить в газеты. Пресса, надо думать, охотно взялась наблюдать за расширяющейся черепахой, и тогда Вуд направил процесс в обратную сторону: животное уменьшалось столь же загадочно, как недавно росло.
ebooksa