— Понял! — произнес боец, не удивляясь осведомленности Аида, а потом развернулся к гостье. — Дайниз, рад был поболтать, но тебе пора, сечешь?
— Сечешь? — вскинула тонкую бровь соседка. — Это где так говорят? Впрочем, неважно. Я тоже была рада познакомиться, мистер…
— Грейп, — с ходу перевел россиянин свою фамилию на английский.
— Хи-хи… забавно. Ну ладно, мистер Грейп, увидимся! Будьте готовы, что мама пригласит вас на ужин! Пока!
Макс проводил девушку, отметив, что на улице уже успело стемнеть, а потом вернулся в дом. Аид же заявился к нему спустя каких-то десять минут, вежливо постучавшись со двора.
— Оклемался? — полуутвердительно осведомился Секирин, входя в дом.
— Ага, — искренне кивнул Изюм. — Теперь можешь на меня новые откровения вываливать.
— Этим я и собирался заняться, — без тени веселья поделился медиум. — Располагайся поудобней, сегодня мы с тобой прогуляемся по изнанке мира.
— Даже не хочу спрашивать, что это значит.
— Ну и не спрашивай. Все равно сам увидишь…
Темноту подвала разгонял только слабый огонек единственной свечи. Он горел ровно, лишь изредка приплясывая и бросая жутковатые тени на испещренное мелкими шрамами лицо Аида. Макс сидел напротив него и терпеливо ждал, вглядываясь в зияющие черными провалами глаза инфестата.
— Готов? — прошелестел сухой голос Секирина.
— Знать бы еще к чему, — скривил губы Изюм.
— Расслабься. Смотри на пламя. Думай о нем, как о единственном источнике света. Предугадывай каждое его движение.
Виноградов послушно сосредоточился на свече. Ему, как бывшему инквизитору, медитативные техники не были в новинку. Поэтому боец быстро очистил разум от посторонних мыслей. И в таком состоянии он далеко не сразу заметил, что окружающий мрак наполнился клубящимся некроэфиром. Тьма подступала одновременно со всех сторон и давила на сознание подобно надувающейся манжете тонометра.
— Не сопротивляйся, — предостерегающе проговорил непроницаемый туман голосом Аида, — продолжай смотреть на огонь.
И Изюм подчинился.
— Долго еще? — глухо осведомился спецназовец, не сводя взгляда с единственного пятна света.
— Да все уже. Добро пожаловать на новый слой мироздания.
Россиянин поднял лицо, чтобы взглянуть на Секирина, и чуть не вскрикнул от неожиданности. Вместо инфестата напротив него сидело…