— Хоби, — сказал Стоун. — Больше некому. Боже милостивый, зачем он это сделал?
— Хоби? — удивился финансовый директор.
Стоун кивнул.
— Хоби? — недоверчиво повторил финансовый директор. — Дерьмо, ты что, дал ему акции?
— Мне пришлось, — ответил Стоун. — Иначе он не соглашался.
— Дерьмо, — снова сказал финансовый директор и начал задыхаться. — Видишь, что он вытворяет?
Стоун тупо посмотрел на него, затем испуганно кивнул.
— И что мы можем сделать?
Финансовый директор убрал руки от двери и повернулся к нему спиной.
— Забудь слово «мы». «Нас» больше нет. Я ухожу. Уношу отсюда ноги. Сам разбирайся.
— Но ведь это ты посоветовал мне к нему обратиться! — выкрикнул Стоун.
— Я не советовал тебе отдавать ему акции, кретин! — завопил в ответ финансовый директор. — Ты что, полный недоумок? Если я посоветую тебе сходить в аквариум и посмотреть на пиранью, ты сунешь в воду палец?
— Ты должен мне помочь, — сказал Стоун.
Финансовый директор покачал головой.
— Рассчитывай на себя. Я ухожу. Предлагаю тебе спуститься в мой кабинет и начать работать. На моем столе стоит целая куча телефонов, и они уже, наверное, раскалились от звонков. Начни с того, который трезвонит громче остальных.
— Подожди! — завопил Стоун. — Мне нужна твоя помощь.
— В сражении с Хоби? И не мечтай! — крикнул тот в ответ.
И ушел. Просто повернулся, миновал приемную секретарши и исчез. Стоун вышел из-за своего стола и, стоя в дверях, смотрел ему вслед. В офисе царила тишина. Секретарша тоже ушла. Раньше, чем следовало. Стоун шагнул в коридор. В отделе продаж справа никого не было. Отдел маркетинга, расположенный слева, пустовал. Копировальные машины молчали.
Он вызвал лифт, который оглушительно прогрохотал в тишине, и спустился вниз на два этажа. Кабинет финансового директора опустел, ящики стола были выдвинуты, личные вещи исчезли. Стоун прошелся по его кабинету. Горела настольная лампа, компьютер был выключен, телефонные трубки сняты и лежали на столе из розового дерева. Он взял одну из них.
— Алло? — сказал он. — Это Честер Стоун.