– Нам выделили специальный самолет, – объяснила Харпер.
Пройдя две тщательные проверки, они оказались у трапа перед маленьким реактивным «лиром» без эмблемы авиакомпании. Оставили машину на рулежной дорожке и поднялись в салон. Самолет покатил по взлетной полосе еще до того, как они успели пристегнуть ремни.
– До Форт-Дикса лететь около получаса, – заметила Харпер.
– До Макгуайра, – поправил Ричер. – Форт-Дикс – это база морской пехоты. Мы же приземлимся на базе ВВС Макгуайр.
Харпер встревожилась.
– А мне сказали, мы летим в Форт-Дикс.
– Совершенно верно. Это одно и то же место, просто у него разные названия.
Она скорчила гримасу.
– Чертовщина какая-то. Наверное, я никогда не смогу понять армию.
– Ну, ты особо не расстраивайся. Мы вас тоже не понимаем.
Через тридцать минут маленький самолет начал делать резкие развороты, заходя на посадку. Снижаться пришлось почти до самого конца в сплошной облачности, затем внезапно совсем близко показалась земля. В Нью-Джерси тоже шел дождь. Было пасмурно и уныло. Авиабаза сама по себе не слишком жизнерадостное место, а погода лишь все усугубила. Широкая и длинная взлетно-посадочная полоса предназначалась для огромных транспортных самолетов, с трудом поднимавшихся в воздух, и крошечный «лир» остановился, не пробежав и четверти ее длины, словно колибри, усевшаяся на автостраду. Развернувшись, самолет покатил по рулежной дорожке и наконец остановился в дальнем углу аэродрома. К нему под проливным дождем уже несся зеленый «шевроле». Водитель стоял у трапа, когда тот еще не коснулся земли. Это был лейтенант морской пехоты, лет двадцати пяти, быстро промокший под дождем.
– Майор Ричер? – спросил он.
Ричер кивнул и добавил:
– А это агент Харпер из ФБР.
Лейтенант даже не посмотрел на молодую женщину, как и предполагал Ричер.
– Сэр, полковник вас ждет, – сказал он.
– В таком случае в путь. Нельзя же заставлять полковника ждать, правда?
Ричер сел спереди вместе с лейтенантом, а Харпер пришлось устраиваться сзади. «Шевроле» выехал с Макгуайра в Форт-Дикс по узкой дороге с выкрашенными белой краской бордюрами, вдоль которой тянулись ряды складов и бараков. Машина остановилась у кучки кирпичных строений в миле от взлетно-посадочной полосы Макгуайра.
– Дверь налево, сэр, – сказал лейтенант.
Он остался ждать в машине, как и рассчитывал Ричер. Ричер вышел из машины. Харпер, съежившаяся от непогоды, последовала за ним, стараясь не отставать. Порывы сильного ветра заставляли струи дождя падать почти горизонтально. В административное здание вели с улицы три двери без табличек. Ричер открыл левую. Они с Харпер вошли в просторную приемную, заставленную металлическими столами и шкафами. В приемной царили стерильная чистота и абсолютный порядок. Горел яркий свет, боровшийся с полумраком за окном. За тремя отдельными столами работали три сержанта. Один из них, подняв взгляд, нажал кнопку телефона внутренней связи.
ebooksa