– Направо за дом, – сказал я. – Дверь на кухню сзади.
Стекло поднялось. Фургон проехал мимо. Я махнул рукой. Закрыл ворота. Вернулся в домик и стал следить за фургоном из окна. Он проехал к особняку, а на кругу повернул направо. Свет фар скользнул по «кадиллаку», «линкольну» и двум джипам, вспыхнули красные огоньки стоп-сигналов, после чего фургон скрылся из виду.
Я подождал две минуты, усилием воли призывая темноту. Затем переоделся в свою одежду и взял «Средства убеждения». Приоткрыл дверь, выполз на улицу, закрыл дверь за собой и распластался на земле. Прижался плечом к стене и снова медленно пополз вперед, отворачивая лицо от особняка. Подо мной была галька, и маленькие камешки впивались мне в локти и колени. Но я чувствовал только неприятный холодок спиной. Она была обращена к оружию, способному каждую секунду выпускать двенадцать полудюймовых пуль. Как знать, быть может, как раз сейчас какой-нибудь тип кладет руки на рукоятки. Я надеялся, первая очередь пройдет мимо цели. Очень надеялся. Я рассчитывал на то, что первая очередь пройдет ниже или выше. После чего я сразу же вскочу на ноги и, петляя, побегу в темноту, прежде чем пулеметчик успеет опомниться.
Дюйм за дюймом я полз вперед. Десять ярдов. Пятнадцать. Двадцать. Я двигался очень медленно, надеясь на то, что в полумраке я кажусь неясной тенью. Мне приходилось постоянно сдерживать непреодолимое желание вскочить и побежать. У меня колотилось сердце. Несмотря на холод, я вспотел. Ветер с моря налетал на стену и, стекая вниз, пытался выкатить меня на яркий свет.
Я не останавливался. Преодолел половину пути. Тридцать ярдов позади, тридцать осталось. У меня болели локти. Я поднимал «Средства убеждения» над землей, и вся их тяжесть приходилась мне на руки. Я остановился, чтобы передохнуть. Просто вжался в землю, стараясь притвориться камнем. Повернув голову, я рискнул бросить взгляд в сторону дома. Там все было тихо. Я оглянулся назад. Посмотрел вперед.
Секунды четыре я был освещен так ярко, как никогда до этого. Мне показалось, прошло четыре жизни. Я был ослеплен. Достигнув темноты, я рухнул на землю и прислушался. Не услышал ничего, кроме шума разбушевавшегося моря. Не увидел ничего, кроме красных кругов перед глазами. Проковыляв еще десять шагов по скалам, я остановился. Оглянулся.
Глава 15
Десять лет назад мне пришлось ждать его восемнадцать часов. Я ни на секунду не усомнился в том, что он придет. Я просто сидел в кресле, положив на колени «ругер», и ждал. Я не заснул. Ни разу не сомкнул глаз. Просто сидел. Всю ночь. Все следующее утро. Полдень приблизился и миновал. Я сидел и ждал Куина.
Он приехал ровно в два часа дня. С дороги донесся шум машины, сбавляющей скорость. Я встал, держась подальше от окна, и увидел, как к дому сворачивает красный «понтиак», взятый напрокат. Через лобовое стекло я отчетливо разглядел Куина. Свежий, опрятный. Аккуратно расчесанные волосы. Голубая рубашка с распахнутым воротом. Куин улыбался. Машина проехала за дом и, прошуршав гравием, остановилась у кухни. Я вышел в коридор. Прижался к стене рядом с дверью на кухню.
Я услышал, как в замке повернулся ключ. Распахнулась дверь. Протестующе завизжали петли. Куин оставил дверь открытой. Снаружи доносился шум двигателя, работающего на холостых оборотах. Куин его не заглушил. Значит, он не собирался здесь задерживаться. Я услышал шаги по линолеуму кухни. Быстрые, легкие, уверенные. Поступь человека, знающего о том, что он ведет игру по-крупному, и уверенного в близком выигрыше. Куин шагнул в дверь. Я ударил его локтем в висок.
Он рухнул на пол навзничь, и я зажал ему горло. Отложил «ругер» и обыскал его. Он был без оружия. Я убрал руку, Куин поднял голову, но я швырнул его назад ударом каблука под подбородок. Куин брякнулся затылком об пол, и его глаза вылезли из орбит. Пройдя на кухню, я закрыл входную дверь. Вернулся в коридор и, схватив Куина за запястья, протащил в гостиную. Опустил на пол и похлопал по щекам. Направил «ругер» ему в лицо и стал ждать, когда он придет в себя.
Его глаза, открывшись, сначала сфокусировались на пистолете, затем на мне. Я был в форме, со знаками отличия, нашивками и всей прочей мишурой, так что Куин сразу же понял, кто я такой и почему здесь.
– Подождите, – сказал он.
– Зачем?
– Вы совершаете ошибку.
– Вот как?
– Вы все не так поняли.
– Разве?
Он кивнул.
– Они были продажными.