Это была радиограмма командиру подводной лодки, гласившая следующее:
«Рабы восстали. Спешите со всеми вашими людьми. Забирайте всех, кого встретите по пути. Слишком поздно, чтобы ожидать помощи с Омина. Рабы избивают всех в амфитеатре. Жизнь Иссы в опасности. Спешите!
Зитхад».
– Зитхад – начальник стражи Иссы, – объяснял мне юноша. – Нагнали мы, видно, страха, долго они будут помнить нас!
– Будем надеяться, что это лишь начало конца Иссы, – сказал я.
– Об этом известно только нашему предку, – ответил он барсумской пословицей.
Мы прибыли в бассейн подводных лодок в Омине без приключений. Здесь мы долго обсуждали вопрос, целесообразно ли затопить судно, прежде чем с ним расстаться, но в конце концов решили, что это не имеет большого значения. На Омине жило вполне достаточно черных людей, чтобы задержать нас, если обнаружат. Сколько бы ни понабежало новых из храмов и садов Иссы, это в нашем положении ничего существенно не меняло.
Теперь мы недоумевали, как миновать цепь стражей, карауливших воды, омывающие остров. Наконец я нашел средство.
– Как зовут офицера, командующего этой сменой? – спросил я юношу.
– Сегодня утром дежурным был Торит.
– Прекрасно, а как зовут командира подводной лодки?
– Эрстед.
Я нашел в каюте телеграфный бланк и написал нижеследующий приказ:
«Начальнику Ториту. Немедленно вернуть на Шадор препровождаемых при сем двух рабов.
Эрстед».
– Это самый простой способ вернуться на Шадор, – сказал я, улыбаясь и вручая юноше вымышленный приказ. – Посмотрим, каково будет его действие.
– Но как же наши мечи? – воскликнул юноша. – Каким образом объяснить, что мы вооружены?
– Нам придется их бросить, – ответил я.
– Не будет ли с нашей стороны крайне опрометчиво снова оказаться безоружными перед перворожденными? – беспокойно спросил юноша.
– Сейчас это единственно возможный образ действий, – отвечал я. – Можешь положиться на меня, из шадорской тюрьмы я дорогу найду и полагаю, что, выбравшись оттуда, мы без особого труда вооружимся снова. В такой воинственной стране сделать это нетрудно.
ebooksa