Взмах клинка

Эландер всей кожей чувствовал приятную прохладу воды, ласкающей его тело.

Он лег на спину и представил себя невесомым и свободным. На мгновение ему удалось забыть обо всех трудностях, которые тяжким грузом давили на него.

Каким-то чудом ему удалось отвлечься от боли, с некоторых пор сопровождавшей его повсюду, приступы которой без предупреждения разрывали его на части. Кроме того, он смог забыть об угрозах и приказах Бога Грача, которые тот ему нашептывал. А также о последнем, чрезвычайно глупом решении, за которое ему придется оправдываться перед Тарой и Кайденом, когда он вернется в царство Забвения.

Как его угораздило додуматься до такого…

Вообще-то он не хотел, чтобы Касия его заметила. Он просто пытался следить за ней, ставя по пути отметки, которые он мог использовать в будущем, и смотря, чтобы она не отходила слишком далеко. Последнее было особенно важным, так как он уже не мог свободно путешествовать по миру, как было раньше, в его бытность Богом. Теперь все его перемещения требовали тщательного планирования. Он обнаружил, что у него почти всегда получалось вернуться в царство Забвения, практически из любого места. Но чтобы перенестись в другие места, которые не были окутаны его магией, теперь требовались специальные магические пункты, которые могли служить маячками, на которые он мог ориентироваться.

Он как раз установил здесь один из них: теперь здесь были ворота, невидимые смертным, – на берегу того самого озера, в котором он сейчас купался. Он мог в любое время перенестись в свое царство Забвения, а затем также легко вернуться сюда, к только что установленным воротам.

Так почему же он оставался здесь?

Она все еще была жива. И теперь он знал, куда она направляется. Это единственное, что он хотел уточнить – всего лишь получить информацию о ее планах. Он не преследовал ее, когда она сражалась с кем-то или мстила своим врагам. Это его не касалось. Эландер не собирался ни с кем биться и в принципе не планировал оставаться.

Пока случайно не увидел ее привязанной к стулу.

Израненной.

Истекающей кровью.

И тогда в нем проснулась такая ярость, которая была сильнее всего, что он когда-либо чувствовал за всю свою жизнь. Сильнее страха перед Богом Грачом. Сильнее мечты вновь стать богом. Сильнее любых доводов рассудка.

Ярость затуманила его разум.

В результате он помог ей больше, чем следовало. В очередной раз. А затем сдержал данное ей слово, выведя их из Беспросветных дебрей, как она просила. Сейчас он нежился в воде на расстоянии менее километра от лагеря, где расположилась она с друзьями, но при этом он по-прежнему был начеку, смотря вокруг и слушая, чтобы не пропустить малейшей угрозы, которая могла появиться из дебрей вокруг лагеря.

«Утром мы расстанемся», – убеждал он себя.

Эландер не собирался провожать ее до Грозового пристанища. Он не мог этого сделать, поскольку у него были другие дела. И потом, он очень устал, проведя столько времени в людском обличье и использовав слишком много магии для отпугивания чудищ, живущих в дебрях. Ему пора было возвращаться в царство Забвения, чтобы набраться сил.

К тому же Богиню Грозы нельзя было назвать его подругой. Да, они были знакомы, но их отношения были… сложными.

Как и все, что происходило сейчас.

Если он останется, то лишь все испортит. А значит, он пробудет возле Касии ровно до того момента, как она с группой отправится дальше и дойдет до ближайшего города, в котором есть еда, лекарства и…

Почему он так волнуется о том, что с ними будет?