Взмах клинка

– Какое отношение это имеет ко мне? – раздраженно парировала Кас. – Мне нет дела до того, сколько человек вы убили. Я смогла справиться с вашими чудищами и магией, а до этого пережила множество других опасностей. Вам меня не запугать!

Богиня лишь улыбнулась в ответ на эту тираду.

Вот только ее улыбку нельзя было назвать доброй.

– Да что ты? – усмехнулась она. – Какая жалость!

В следующее мгновение цвет ее кожи вновь изменился: вместо черного с проблесками серебра она вся будто заискрилась серебром. И лишь неяркий свет молний мерцал в едва различимой женской оболочке. Эти молнии потрескивали и плясали. Богиня широко раскинула руки, и они превратились в крылья. Она поднималась все выше и выше, а затем сложила крылья вокруг туловища. Когда же она вновь их раскрыла, ее превращение в Птицу-молнию было завершено.

Кас повернулась и бросилась обратно к Нессе.

Но у нее не было ни единого шанса обогнать парящую над ней Птицу.

Молнии сгустились вокруг Кас и подняли ее над землей. Барахтаясь в воздухе, она была вынуждена закрыть глаза, чтобы защитить их от ветра, вспышек молний и кружащегося в вихре песка.

Как только она перестала видеть, что творится вокруг, все остальные органы чувств также отключились.

Глава 18

Кас не могла пошевелиться.

Ее закрытые глаза отказывались открываться. Вокруг нее сгустилась кромешная тьма.

При этом она могла чувствовать вокруг себя шаги, а также движение чьих-то тел, прикосновение рук и гул голосов. Эти негромкие голоса разговаривали на странной смеси разных языков. Из всей речи она смогла распознать лишь несколько знакомых слов, но они не имели никакого смысла.

Кас в очередной раз попыталась пошевелиться, но ее мышцы вновь отказались подчиниться. С каждой неудачей ее накрывала новая волна паники, и вскоре ее сердце учащенно забилось от подступившего страха. Тогда девушка решила какое-то время не шевелиться, чтобы успокоиться, прежде чем ее окончательно парализует от волнения.

Судя по ее ощущениям, она находилась в этом мучительном, подвешенном состоянии уже несколько часов, но тут она вдруг почувствовала нечто очень знакомое. Не прикосновение, а прохладное дуновение магии вокруг себя и морозную свежесть.

Несмотря на холод, Кас показалось, что она вдруг начала оттаивать.

Девушка почувствовала, как у нее вновь заработали мышцы. Ее веки дернулись, и Кас попыталась открыть глаза, чтобы увидеть то, что происходит вокруг. Когда же ей это удалось, она обнаружила сидящего рядом с ней Эландера. Положив локти на колени и сцепив пальцы перед собой, он склонил голову в раздумьях.

У Кас пересохло в горле, ей показалось, что язык распух и не слушался. И все же она смогла произнести, откашлявшись:

– Ты пришел!

Эландер распахнул глаза, но при этом продолжал смотреть на свои руки.