Наконец Лоренту удалось вынуть Нессу из седла и поднять ее достаточно высоко, чтобы она зацепилась за небольшое деревце, торчащее из земли.
Из-за того, что у нее была всего одна здоровая рука, она немного замешкалась, но затем все же смогла укрыться от сыплющегося отовсюду песка. Найдя опору на клочке твердой земли, она повернулась и протянула руку Лоренту.
Песок продолжал сыпаться вниз, в вихревую воронку под ними.
Она становилась все шире и шире, а земля возле ее краев становилась все более шаткой.
Несса изо всех сил тянула руку к Лоренту.
И вот наконец антилопа смогла найти твердую землю среди осыпающихся песков. Дрожащими ногами она постаралась спастись от верной гибели, неся на себе Лорента.
Лорент успел ухватиться за руку Нессы, и Кас чуть не вскрикнула от радости и облегчения.
Но вдруг антилопа соскользнула вниз, унося с собой Лорента.
Его ботинок запутался в опущенных поводьях. Он стал неистово извиваться, пытаясь освободиться и цепляясь за все, что было вокруг. Под водопадом сыплющегося со всех сторон песка он попытался вновь ухватиться за протянутую руку Нессы.
Но она была слишком далеко.
Песчаный вихрь продолжал крутиться, опускаясь все ниже и затягивая антилопу с ее седоком в стремительную воронку смерти.
Казалось, что секунды еле-еле ползут.
Наконец песок перестал сметать все вокруг, будто ему хватило одного неожиданного жертвоприношения.
В воздухе наступила пугающая тишина и спокойствие.
Глава 17
Несса закричала.
В следующее мгновение Кас оказалась возле нее и, спрыгнув на песок, принялась судорожно копать. Она изо всех сил старалась расчистить то место, где она в последний раз видела Лорента, вынимая одну пригоршню песка за другой, пока ее пальцы не онемели.
Но все было тщетно.
Как бы глубоко она ни копала, она вновь упиралась в песок.
ebooksa