Взмах клинка

Шэйд увела свиту Кас в другое помещение – всех, за исключением Эландера, который настоял на том, что ему нужно перекинуться парой слов с королем.

Интересно, о чем они говорили?

– Голубоглазый мужчина… – нарушила молчание королева, кивнув на разговаривающих мужчин. – Он был капитаном в армии Короля-императора? Я помню его лицо и странную энергию. Во время прошлого визита в Кетру я видела его, но у нас не было возможности пообщаться.

– Это все давно в прошлом! – заверила ее Кас. – Он уже не служит Варену.

Королева на мгновение задумалась, а затем сказала, обращаясь скорее к себе, чем к ней:

– Кому же он служит теперь?

Кас не знала, как лучше ответить на этот вопрос и был ли такой ответ, который можно было без опаски озвучить королеве, поэтому она предпочла промолчать.

– У вас весьма занимательная свита, не так ли?

Кас судорожно сглотнула. Это был не вопрос, а скорее утверждение, и она почувствовала, что должна что-то ответить – не важно что, – иначе между ней и этой властной женщиной повиснет гнетущая тишина.

Но не успела она подать голос, как к ним присоединился король, и все вместе они проследовали в небольшие покои, находившиеся в глубине дворца. Король прикрыл за собой дверь и жестом указал на кресло.

Здесь было из чего выбрать, так как вокруг стола в центре комнаты стояло множество самых разных кресел. А под столом виднелись тумбы с различными свитками, один из которых был наполовину развернут, и Кас поняла, что это карта.

На полках, висящих на стенах зала, стояли статуэтки богов. Кас узнала одну из них, со спиралевидными рогами, это была Эзура – святая покровительница отмеченных символом Клинка. Низший дух, олицетворяющий смелость. В одной из книг девушка прочла, что благословенные ее магией имели сверхъестественные способности ориентироваться на поле боя, считывать планы врага и одерживать победу в войнах.

Война.

Так это же командный пункт!

Только теперь Кас поняла всю серьезность ситуации. Она опустилась в одно из кресел, а король с королевой сели напротив нее. Не тратя времени зря, король произнес:

– Встретив вас сегодня, я сообщил вам о тех слухах, которые предшествовали вашему появлению. Пожалуй, самый тревожный из них о том, что это мы пригласили вас сюда. Будто Верховные правители Сандолии предоставили убежище Королеве Мелеха.

– Учитывая то, что Король-император Варен обвинил вас в измене, – мрачно добавила королева, – слухи о том, что мы якобы укрываем вас у себя, можно считать объявлением войны. Три дня назад под этим предлогом отряд кетранских солдат обстрелял нашу флотилию в Заливе Нирес.

– Мне… очень жаль! – Кас замерла, схватившись руками за мягкое сиденье стула. – Я вовсе не планировала ничего такого!

– Возможно, – сказал король, откинувшись в кресле и сложив руки на груди. – Но, являясь особой королевских кровей, вы должны понимать, что любые ваши поступки, даже непреднамеренные, имеют далеко идущие последствия.

«Королевская кровь, о которой я никогда не мечтала!» – горько подумала Кас, но промолчала, поскольку все равно не могла ничего с этим поделать.