— Обязательства? Династия? О чём ты, отец? Каждый может жить так, как ему хочется. Мы могли бы давно переехать из этого замка, сократить охрану и штат прислуги. Избавиться от половины других резиденций и прекратить наконец цепляться за прошлое! Тогда денег бы с лихвой хватало на всё, — судя по тону форинга, тема поднимается точно не в первый раз. С той лишь разницей, что сейчас он находится в куда более выигрышном положении, чем раньше.
Сам Олоф Пальский поднимается на ноги и упирает тяжелый взгляд в своего младшего сына.
— Предлагаешь забыть о том, кто мы есть? Превратиться в очередной обнищавший род без гордости и чести? Растоптать наше прошлое и опозорить предков? — судя по звучащему в голосе пафосу, аристократ вполне искренне верит в свои слова. А если вспомнить фразу «династические браки», которые он использовал до этого, то, может, ещё и считает себя королём. Пусть проигравшим схватку за независимость, но тем не менее.
Пока стиснувший зубы поэт не разразился яростной тирадой или того хуже, не попытался вызвать герцога на дуэль, решаю вмешаться.
— Предлагаю на время оставить вашу дискуссию в стороне. Если никто не забыл, из замка исчезла девушка. И я всё ещё не против осмотреть её покои.
Оба поворачиваются ко мне. Обмениваются взглядами. Наконец герцог согласно кивает.
— Сомневаюсь, что это даст результат, но взглянуть вы можете, — озвучив согласие шагает к двери и через несколько секунд мы уже идём по полутёмным коридорам.
Зрения Следопыта я пускаю в дело сразу же. Правда, пока оно полностью бесполезно — не фиксирую в замке ни одного следа амвы.
Ситуация в корне меняется, когда мы добираемся до покоев Калли, расположенных наверху одной из замковых башен. Здесь не просто есть отдельные отметины чёрного и зелёного цвета — ими заполнено практически всё. Пол, стены, письменный стол, даже кровать.
Замерев на месте, задумчиво рассматриваю последнюю. Всё остальное, в теории и с колоссальной натяжкой можно объяснить. Но следы амвы в постели, говорят об одном — в ней спал Странник. И если отталкиваться от концентрации пятен, да и от их количества, он это делал практически на регулярной основе.
— Ну что? Ты что-то нашёл? — Вэнр нетерпеливо уточняет, расположившись справа от меня, а я пытаюсь подобрать верную формулировку для ответа. Или, скорее, для встречного вопроса.
В конце концов, решаю зайти издалека и мельком глянув на форинга, поворачиваю голову к герцогу.
— Как часто она запиралась в своих покоях? — вопрос звучит относительно просто, но аристократ сразу же хмурится.
— Последнее время — почти каждый вечер. Как будто была не в себе. Но у девушек такое встречается, — на последних словах чуть понижает голос. Видимо вспоминает, что рядом Ронса. Или вообще имеет в виду месячные. Учитывая их общественный строй, возможно, об этом не принято говорить вслух в приличном обществе.
— И давно это началось? Как долго Калли прилагала усилия, чтобы заблокировать к себе доступ на ночь? — вот теперь лицо Олофа искажается в яростной гримасе. Кажется, герцог понимает, на что я намекаю.
— Если подумать, то около пяти месяцев. Что ты здесь нашёл, Странник? К ней приходили? Кто-то из ваших использовал силу, чтобы…
Он не договаривает, но смысл и так всем понятен. Замечаю, как замершая около стены служанка, которую зачем-то сюда позвали, опускает взгляд в пол и шагаю к ней. Останавливаюсь напротив девушки.
— Ты замечала что-то странное? Может быть видела кого-то? — та шмыгает носом и затравленно косится в сторону, а в нескольких метрах от меня яростно рявкает герцог.
— Отвечай! Пёсья требуха! Я всю твою семью пущу на корм свиньям! — гнева в голосе столько, что служанка вжимается в стену, а глаза у неё становятся ещё более испуганными.
Бросаю взгляд на взбешенного аристократа и жестом показываю, чтобы он заткнулся. Снова смотрю на девушку.