– И что дальше? – резонно спрашивал у него мастер Берг. – Убить его можно лишь, пока он в звериной шкуре. Как ты заставишь его перекинуться?
Дмитрий не знал.
– Вот и не суйся. Скоро Кайсы с Виктором приплывут. Вчетвером оно сподручнее…
В этот момент Дмитрий услышал женский крик, мгновения хватило, чтобы понять – кричит не Софья.
– В замке что-то случилось, – сказал он приглушенным шепотом. – Я слышу крик пани Вершинской.
Мастер Берг посмотрел на Дмитрия с удивлением, а потом кивнул, спросил:
– Что еще слышишь?
– Ничего. Она уже замолчала.
Огонек в окне продолжал гореть ровным светом, из башни тоже никто не выходил. Ложная тревога?..
– Ах, я дурак! – Мастер Берг вдруг хлопнул себя по лбу. – Как я мог забыть?! Софья говорила, что видела, как алхимик спускался в подземелье. Что, если… – Он не договорил – посмотрел на Дмитрия испуганно, а потом велел: – Жди здесь, глаз с башни не спускай!
– А вы куда? – Кожа под браслетом засвербела от дурного предчувствия.
– Я в подземелье, проверю кое-что.
– Я с вами.
– Останься. – Мастер Берг уже шарил по карманам, гремел ключами. – Никто не знает, откуда эта тварь появится. Нам надо разделиться. А в подземелье любит гулять албасты, без меня ты с ней не справишься.
– А вы без меня справитесь с оборотнем?
Мастер Берг на секунду замер, посмотрел на молодого человека очень внимательно, сказал:
– Я, мальчик, смерти не боюсь. Все самое хорошее в моей жизни уже позади, а у вас с Софьей жизнь только начинается, поэтому не спорь. Да и нет у нас иного выхода, как ни крути. Я проверю, что там, и сразу же вернусь.
Он махнул рукой и исчез в темноте. Дмитрий остался один. Но одиночество его было недолгим, чужое присутствие он скорее почуял, чем услышал. Снова засвербела кожа под браслетом, но как-то иначе, по-особенному.
– Не бойся, мальчик, – голос был знакомый, и Дмитрий понял, кого увидит за своей спиной.
– Я вас не боюсь, Евдокия Тихоновна, – сказал, оборачиваясь.