Шахматы стояли на столе нетронутыми.
— Потому что есть только один? — пожал плечами Данзан Оюнович.
— Отчего же? — проговорил Алмаз, и Черныш заинтересованно сложил руки на груди. — Я бы проверил, что будет, если действующего правителя вывести в Нижний мир. Через портал. Или поднять в космос, туда, где заканчивается стихийная оболочка Туры — правда, у нас пока нет технологий для отправки людей за пределы атмосферы.
— Я учел этот вариант, — махнул рукой Черныш. — Чисто теоретически можно было бы проверить. Кстати, на Бермонте и проверим. Но заранее говорю — не сработает. Ты должен помнить, что технически происходит после смерти главы королевского дома. Аура его словно взрывается, вызывая невидимую простому человеку волну …
— Как сегодня, — подсказал Алмаз.
— Это и так понятно, — недовольно из-за того, что его перебили, буркнул Черныш. — Волна пришла с востока, значит, либо Хань Ши, либо дракон. Ставлю на императора. Помнишь, что было после смерти его отца? И деда, и прадеда…
— Картина слома равновесия такая же, как после смерти его предшественников, — согласился Старов. — С поправкой на текущий дисбаланс.
— Так что ждем известия от Ли Соя, если этот йеллоувиньский позер вспомнит о нашей договоренности делиться информацией.
— То-то ты делился, — заметил Старов язвительно.
— Вернемся к твоей гипотезе и Бермонту, — Данзан Оюнович предпочел проигнорировать последнюю реплику. — Простой уход любого правителя из мира не вызовет такие же сдвиги, как его смерть. Не будет посмертной волны. А вот что будет — действительно любопытно.
— Смоделировать легко, — отозвался Алмаз.
— Легко, — согласился Черныш. — Если представить каждого правителя как проводник между богом-первопредком и Турой, этаким столбом, поддерживающим стабильность в конкретной стране и в целом на Туре, то смерть его — это исчезновение столба и волна, которая ослабляет остальные столбы до тех пор, пока через шесть дней не коронуют наследника. А уход в другой мир — это исчезновение столба, но без волны. То есть эффект будет более протяженным во времени и меньше коснется других стран…
Они, словно забыв об утреннем происшествии, продолжили спорить, строить гипотезы, подсчитывать, через сколько дней может открыться последний портал. Черныш вытащил свои расчеты, Алмаз — свои, шахматы были сметены на пол, и общение двух заклятых друзей превратилось в один из тех научных азартных диспутов, в которые они иногда оба ударялись с удовольствием.
— Может, снимешь этот смешной аксессуар? — поинтересовался Черныш, когда все уже было обговорено и переговорено, а за окном стояла ночь.
— Сниму перед операцией, — проворчал Старов, с кряхтением поднимаясь из кресла.
— Тебе ошейник нужен для успокоения Свидерского или ты оставляешь мне игрушку для ума? — съязвил Данзан Оюнович. — За мной теперь не нужно следить, Алмаз, вряд ли кто-то на Туре более заинтересован в возвращении Жреца. Я все делал только ради этой цели. И сделаю.
— А меня бы убил? — поинтересовался Алмаз, глядя на него в упор. — Ради цели?
— Тебе соврать, что нет? — поморщился Черныш. — Да, Алмаз. Но в твоем случае мне действительно было бы больно.
Утром второго мая вернулся Свидерский и принес несколько новостей. Первая, о смерти императора Хань Ши и о том, что в Йеллоувине продолжается бой, а портал не закрыт, но опечатан, была передана ему начальником Зеленого крыла.
— Это единственный портал, у которого, судя по всему, с нашей стороны не будет защиты из инсектоидов и иномирян, — проговорил Александр. — Было бы легче пройти на помощь к Максу через него, но, к сожалению, неизвестно, куда на равнину с той стороны он выходит — по словам высокоранговых пленных, с той стороны оставалось еще два ключа, мог сработать любой. Да и Тротт идет к тому переходу, который соединен с порталом под Мальвой. Поэтому план не меняется, придется пробиваться через портал у Мальвы. А этот оставим как запасной вариант.
ebooksa