Нельсон

Остроумно, но скоро Нельсон и правда займется рыбалкой. Со своим верным другом лордом Гамильтоном.

На отдыхе – отличное занятие, очень умиротворяющее. Но прежде, чем начать удить рыбу, нужно уладить кое-какие дела.

Семейные, например. Ах да, у него же теперь две семьи.

С первой Нельсон поступит так: «Дорогой отец мой, я получил ваше письмо. Как вы понимаете, понравиться мне оно не могло, а если вы думаете указать мне, что я не прав, то неудивительно, что так же будут считать и те, кто меня не знает. Позволю сказать, что Нельсон выше них и лишь время вынесет приговор моей личной жизни…»

С отцом Нельсон уже почти не переписывается, это – одно из редких посланий. Преподобный Эдмунд Нельсон занял сторону Фанни. Нельсон отныне тоже будет всех делить по простому принципу. «Вы за кого?» Сразу отметим, что на «его стороне» людей больше. Только на «сторону Эммы» уже после смерти адмирала из них мало кто перейдет.

Фанни? Несчастная женщина… Она предпримет отчаянную попытку примирения. Выглядит это довольно унизительно, но стоит ли осуждать отчаявшуюся женщину? Она пришлет Нельсону несколько писем, про одно из них вы уже знаете.

Нельсон ответит один раз. Точнее, не ответит, а попросит все того же Александра Дэвисона, который каким-то образом ухитрялся оставаться другом и для Горацио, и для Фанни, «разобраться».

«Прошу вас в любое удобное время до моего возвращения в Англию сообщить леди Н., что я надеюсь, что меня оставят в покое и с ее стороны не будет никаких расспросов. Ради этого я назначил ей очень щедрое содержание, но скорее предпочту навсегда остаться за границей, чем вести ту несчастную жизнь, какою я жил во время моего последнего приезда в Англию. Мое решение окончательное, и я прошу вас сообщить ей о нем в любой форме, которую вы сочтете подобающей».

Жестоко… Тут бы следует добавить «но честно», а не получается. К тому же честно – не всегда благородно. Я, конечно, понимаю, страсть и все такое, однако Нельсон вполне мог бы расстаться с Фанни более достойно. Да и с ее сыном – тоже. Никаких «сверхусилий» он не предпринял. Обрубил все как якорь на корабле, которому срочно требуется отплывать. Не красит его, совершенно не красит.

Особенно если мы знаем, для кого он это сделал и на какие уступки он пошел ради своей новой любви. «Жизнь втроем» его вполне устраивала, а вот от Фанни он отделался самым решительным образом. Знаете, он ведь мог иногда просто писать ей письма, ни о чем. Ее, мне кажется, это вполне устроило бы.

Страстный он человек, Горацио Нельсон. Такт, чувство меры – совсем не про него. В свое время он убедил себя, что любит Фанни. И ему было очень несложно возненавидеть ее. Фанни совершила ошибку, настраивая родных Нельсона против Эммы? За это ее вряд ли стоит упрекать. Сам Нельсон в испорченных с отцом отношениях винил именно ее. Пусть они с отцом и не были очень близки, однако отца Нельсон и любил, и уважал.

В какой-то момент они перестали писать друг другу, а затем адмирал узнал, что Нельсон-старший даже видеть его не хочет. В апреле 1802 года Горацио Нельсон получит письмо от доктора, который лечил его отца. Тот сообщал, что Эдмунд Нельсон совсем плох, и советовал адмиралу приехать в Бат, если он хочет увидеть отца живым. Адмирал ответил:

«На все воля Божья. Если мой отец хочет меня видеть, а я и сам болен, то, разумеется, я приеду… Если дела обстоят так, и он хочет повидать меня, приеду немедля…»

Он не приедет. 26 апреля 1802 года Эдмунд Нельсон скончался. Его сына на похоронах не было. Он не хотел столкнуться кое с кем из живых. Впрочем, о тех своих родственниках, кто был на «его стороне», Нельсон никогда не забывал. Когда умер его брат Морис, адмирал позаботился не только о его вдове, но даже о его старом слуге, которого Нельсон знал с детства.

Нельсон – человек щедрый. В госпитале в Ярмуте он дал по гинее каждой из медсестер, ухаживавших за его матросами. Щедрый, только очень пристрастный. К тому же у него теперь есть новая семья. И она, разумеется, для него гораздо дороже.

…Гамильтоны встретили его в своих съемных апартаментах на Пикадилли. Сэр Уильям радовался не меньше, чем его жена. Теперь, по крайней мере, будет не так скучно. Адмирал дал Эмме задание – подыскивать дом. Заработанные Нельсоном деньги позволяли сделать такую покупку. Эмма пришла в восторг. Дом, в котором она станет хозяйкой! Который обустроит сама! Нельсон сделает все, что она пожелает, а сэр Уильям… Он может украсить новый дом картинами и статуями.

За Мертон, большой дом с солидным участком примерно в 10 километрах от Лондона, заплатит только Нельсон. Девять тысяч фунтов. По нынешним ценам – почти миллион. Огромные деньги для полуразрушенного здания. Оформлявший сделку стряпчий убеждал адмирала в необходимости сбить цену, Нельсон торговаться не стал.

В Мертон-Плейс Нельсон проведет последние годы своей жизни. Если он не в море, то здесь. Эмма по завещанию получит этот огромный дом, но не сможет его содержать. Она продаст Мертон-Плейс в 1809-м, а в 1821-м новые хозяева его снесут.

…Пока нового дома нет, можно и немного попутешествовать. Не в дальние края. Нельсон и чета Гамильтонов уезжают в «старую добрую Англию», в сельскую глушь. Останавливаются в небольших гостиницах, на постоялых дворах. Неделю отвели на любимое развлечение английских аристократов, охоту на лис. Потом – рыбалка. Сэра Уильяма вообще от реки не отогнать!

«Доблестный лорд Нельсон, гроза французов, испанцев и датчан, в данный момент, в компании сэра и леди Гамильтон, ловит пескарей в Шеппертоне».