Посторонний человек. Урод. Белый аист

— Давай, Юрка, разведем чернильный порошок и покрасим ее, — не отставала Лилька, поглаживая этажерку.— А так совсем некрасиво. Маме не понравится...

— А зачем чернила портить?—вдруг спокойно, как ни в чем не бывало сказала бабушка. — У меня где-то в чулане краска завалялась голубая. Подбирайте-ка мусор, а вечером я вам все приготовлю.

Вечером мы с Лилькой покрасили этажерку голубой эмалью. Мама сначала похвалила, а потом забеспокоилась, испугалась, как бы не рассердился дядя Дема. И мы с Лилькой приуныли. Я долго не мог уснуть, все ворочался, все ругал потихоньку бабку Селиванову, которая надоумила меня взяться не за свое дело.

А утром я проспал и не слышал, как вернулся дядя Дема. Открыл глаза, а он стоит посредине комнаты, утирает лицо полотенцем. Глянул я на Лильку, а та тоже уже проснулась — один глаз блестит из-под краешка одеяла.

Вот дядя Дема вытер лицо, пригладил пальцами свои усы и на-цыпочках подошел к этажерке. Присел на корточки, провел ладонью по верхней полке.

— Это Юрик сделал вчера, — пропищала Лилька боязливо.— А мама уже на работу ушла...

— Молодец! — похвалил неожиданно дядя Дема.

— Она у нас все падает и падает, если ее не прислонить к стенке,— опять сказала Лилька, но уже смелее.— Бабушка говорит, что она кособокенькая.

Дядя Дема рассмеялся, поерошил ладонью Лилькины волосы, а затем подошел ко мне и присел на краешек постели.

— Это не беда, что кособокенькая. — Посмотрел на мои побитые пальцы, довольно крякнул. — У меня с первого раза еще хуже получилось. Делал, делал табурет, тоже руки все побил, а как сел на него мой хозяин для пробы, так все и рассыпалось. Ну, как дела у нас идут в школе? — спросил он.

Я ответил, что пока попало только в классной газете «Клякса», но скоро будет собрание, на котором, наверное, здорово нагорит. Я не обмолвился ни словом, что Натка Черепанова настаивала привести мне и своего отца.

— Это все полезно, — ответил дядя Дема, выслушав меня. — Мне тоже, знаешь ли, немного досталось. В политотдел вызывали. Так и заявили: «Будешь в ответе за сына, если опять с ним неприятность случится». Так-то вот, значит, брат, нам нужно с тобой держать ухо востро.

— Ничего больше не случится, — сказал я тихо.

— Верю, — так же тихо произнес он, помолчал и добавил:—Да, чуть не забыл. Привет тебе от Тимофея Петровича. И еще одна новость. Задержали твоего дружка в Горьком. Так и не удалось ему в Ленинград проскочить.

— За ним отец уехал, — сообщил я.

— Вот и отлично. Значит, дела налаживаются... Ну, ребятки, долгонько в постели валяетесь! Подниматься пора!

Натка Черепанова

После ужина мама сразу же отправилась к себе в оранжерею— хотела проверить, правильно ли дежурная поддерживает температуру. Они у себя в горзеленстрое надумали к Новому году приготовить городу сюрприз. Придут рабочие с заводов на новогодний вечер во Дворец, а там сирень цветет. Очень интересно — зимой и вдруг сирень. Я обязательно выпрошу у мамы хоть один кустик для школы.

Мы с дядей Демой тоже занялись делом. Не любит он сидеть сложа руки. Посмотрел утром на мои валенки и только присвистнул. Оказывается, я успел уже подошву проносить — чуть дышит. Ну и задумал он подшить.

Хорошо было сидеть в теплой и уютной комнате. За окном спокойно, неторопливо, будто так и надо, падает снег. Не спеша тикают наши старенькие ходики. Играет в углу со своими куклами Лилька, возле тёплой печки дремлет Бродяга.

Дядя Дема показал мне, как нужно скручивать дратву, а сам начал вырезать из старых ненужных валенок подошву. Мы сидели, работали, разговаривали и уже подшили один валенок, как Бродяга поднял голову, ни с того ни с сего залаял. У меня даже вар из рук вывалился: Бродяга — и вдруг лаять начал! И дядя Дема удивился.