— Погоди, князь, гневаться! — Проявляю я образец терпения. — Давай подождем чутка да посмотрим.
Даю отмашку и с края леса на поле вылетают две тройки. Возчики, заложив круто вираж, выводят сани четко на позицию. Пять человек обслуги соскакивают с укрепленной на санях баллисты и тут же начинают взводить натяжной механизм.
По лицу князя вижу, что действо его заинтересовало и он заинтриговано следит за событиями. А на поле экипажи баллист действует, как идеально отлаженный механизм.
Взвели коромысло, снаряд в петлю, и командир отделения, сделав пару шагов вперед, поднимает флажок — орудие готово!
Второй флажок тоже взлетает вверх, лица бойцов повернуты ко мне, и я киваю.
Давай!
Чирканье зажигалки, вонючий запах горящего фитиля и стук выбиваемого затвора.
Донн! Коромысла гулко грохают об отбойник, и снаряды по высокой траектории летят прямо в цель.
Глухо звучит разрыв, и соломенные чучела вспыхивают ярко-оранжевым пламенем с черным дымящимся хвостом.
Получилось эффектно, и я вижу, как загорелись глаза у юного князя. Его зарумянившееся лицо обернулось ко мне.
— Я могу посмотреть на эти…. — Он не находит нужного слова, и я помогаю ему.
— Баллисты. — А затем гостеприимно провожу рукой. — Конечно, князь, для этого мы здесь.
Спрыгнув с коня, Ярослав почти бегом преодолел расстояние до баллист и с жадным интересом начал их рассматривать.
Я сморю на это и по-тихому радуюсь в душе. То, что парня больше интересует механика машины, а не сожженные чучела, вселяет надежду, что с ним можно будет договориться.
Тороплюсь вслед за князем, а тот словно прирожденный технарь сыпет вопросами.
— А это как действует? А из чего канат сделан? А в шарах что?
Расчет баллисты оторопело пялится на снующего вокруг высокородного пацана, и я вижу, что ребятам нужна помощь. Подойдя, начинаю объяснять, что и как устроено. Ярослав слушает меня с серьезным видом, вникая в каждое слово, и вид у него в этот момент как у ребенка, получившего долгожданный подарок.
Если до этого у меня и были сомнения в выбранной мною стратегии общения с юным князем, то теперь они полностью отпали.
«Паренек не по-детски смышленый, — оцениваю я увлеченно лазающее вокруг баллисты князя, — и что занятно, ни разу не спросил сколько что стоит. Это надо учесть!»
Исходя из увиденного, по ходу меняю маршрут экскурсии и перенаправляю его с башен и укреплений острога в мастерские и механические цеха.
ebooksa