— Итак, капитан, — обратился ко мне киборг, едва дверь за официантом затворилась. — Чем могу служить?
— Нам нужен горгор! — опередив меня, выпалила моя юная спутница.
— Могу я поинтересоваться, зачем? — ничуть не удивившись, или просто не показав виду, осведомился эл Шопп — опять у меня — отставляя на столик свой бокал.
— А разве Гуару это самому не известно? — припомнил я имя, которым вроде бы Посредники называли горгора.
— Гуара здесь больше нет, — развел руками киборг. — А сам я человеческих мыслей не читаю!
И верно ведь: никакого характерного «гр-гр-гр» в голову мне не стучалось!
— То есть вы больше не Посредник? — разочарованно выдала Дик.
— Бывших Посредников не бывает, девочка, — усмехнулся эл Шопп. — Но я вынужден повторить свой вопрос, капитан, — снова перевел он взгляд на меня. — Зачем вам понадобился Гуар?
— Мы хотим попросить его об услуге, эл, — ответил я.
— О какой конкретно услуге, капитан? Не узнав деталей, я не смогу дать вам ответ, — аргументировал мой собеседник свою настойчивость.
Я покосился на Дик, та метнула быстрый взгляд на флаг-командора и, помедлив буквально удар сердца, коротко мне кивнула.
Ну да, так или иначе, Гуар все узнает…
— Это — принцесса Лара, ныне — первый номер в законной очереди к трону Гохара, — указал я киборгу на девочку. — Второй мой спутник — флаг-командор тамошнего флота Марр. Слышали о последних событиях в Королевстве?
— Краем уха, капитан. Союз Шести Солнц нанес им превентивный удар?
— Союз не при делах — на Гохаре имела место попытка дворцового переворота. И теперь единственная, кто может остановить кровавого узурпатора — Ее Высочество, — кивнул я на Дик. — Но существует некое препятствие, устранить которое самостоятельно принцесса не в силах. В отличие от Гуара — как мы имеем все основания полагать. Обязательно объяснять, что именно необходимо Ее Высочеству?
— Благодарю, капитан, пока этой информации вполне достаточно, — остановил меня киборг. — Теперь, если позволите, обрисую ситуацию со своей стороны.
— Разумеется, — кивнул я.
— С прошлой нашей с вами встречи, капитан, у меня не было контактов с Гуаром, — заявил эл Шопп. — Он ушел, и, если не случится ничего непредвиденного, вернется ко мне лишь однажды — расплатиться за посредничество. Так положено. Когда и как это произойдет, зависит только от горгора — он всегда сам решает, чем обязан кому-либо и в какие сроки закроет долг — да вы, капитан, это не хуже меня знаете…
— То есть вы не можете его призвать — для нас⁈ — перебила киборга возгласом отчаяния Дик.
— Я не закончил, Ваше Высочество, — покачал головой тот. — Есть один существенный нюанс. Свои права на долг Гуара я вправе уступить — кому пожелаю. Например, вам! Но это не значит, что горгор тут же явится, чтобы рассчитаться уже с вами. И тем более, что исполнит именно то, о чем вы его попросите. Как обычно, приоритеты расставит только он. Безусловно, тщательно вникнув в ваши нужды и оценив, что для вас на самом деле важнее — но в силу собственного Гуара понимания сути вещей. В итоге услуга совсем не обязательно окажется в точности такой, как вы себе мыслите…