— Правда, — невозмутимо подтвердила Зо. — Но, как я уже сказала, есть и проблема. Другая, с эталоном не связанная.
— Какая? — снова посерьезнев, деловито поинтересовалась принцесса.
— Задуманным путем до трона вы просто не доберетесь. Флаг-командор Марр служит принцу Гехху и заведет вас в западню!
— Что? — ахнула Дик.
— Что⁈ — одновременно с ней воскликнул походя обвиненный в измене офицер. — Это возмутительно!
Марр попытался встать, но сзади ему на плечо уже упала ладонь Уняйи. Острые когти фелиды недвусмысленно уткнулись офицеру в шею.
— М-ня, сидеть! — рявкнула бомбардир. — Руки держать на виду, м-ня!
— Это так, флаг-командор? — в смеси гнева и недоумения уставилась на Марра принцесса.
— Клянусь, Ваше Высочество, я бы никогда… — начал было офицер.
— М-ня, флаг-командор совсем не выглядит лжецом, — с сомнением заметила со своего места за столом даза Мняйя.
— Его память искусно скорректирована, — спокойно сообщила киборг. — Сейчас он и сам свято верит в свою преданность принцессе — и чрезвычайно оскорблен. Но Гуар читает нижние, скрытые слои. Флаг-командор — один из ближайших соратников принца Гехха и сам вызвался доставить к своему господину Ваше Высочество. В настоящий момент он не готов в этом признаться и самому себе, но теперь, когда правда прозвучала, неизбежно усомнится — и может начать вспоминать. На вашем месте я бы ему далее не доверяла.
— Могла бы тогда, ниобиевая, во всеуслышание и не объявлять, просто тихонечко шепнуть принцессе на ушко, — едко заметила Аран. Не скажу, что нерезонно — но кто указ горгору?
— Гуар ошибается! — продолжил тем временем упорствовать Марр. — Зачем бы принцу Гехху городить столь сложную схему? Ему достаточно было бы повесить в нужной точке космоса крейсер — и встретить принцессу залпом его орудий!
— Так им и было сделано, — поведала Посредник. — Но на крейсере прошел слух о том, кого именно они там ждут в боевой готовности. Экипаж начал задавать вопросы, а не получив ответов — самовольно покинул район патрулирования. Позже крейсер был объявлен мятежным и уничтожен, однако корабль, посланный ему на смену, самую малость не успел — и ваша, флаг-командор, миссия здесь, на Дырр-Ау, изначально — резервная, оказалась основной!
— В шлюз мерзавца! — процедила Дик.
— Мы на тверди, — с невеселой усмешкой заметил ей я.
— Ради такого случая — можно и взлететь!
— Не будем спешить… Ваше Высочество, — покачал я головой. — Уняйя, — повернулся к фелиде, — препроводи флаг-командора в пустую каюту, тщательно обыщи и запри! — распорядился затем. — Брин, изолируй тамошнюю консоль от сети!
— М-ня, капитан, — кивнула бомбардир.
— Есть, капитан, — вторила ей с экрана пилот.