Капитан без прошлого

Чужачка вздрогнула — будто и впрямь от удара.

Наша пленница стояла посреди капитанской каюты в стандартной серой униформе — разумеется, без нашивок: другой одежды для нее у нас не нашлось, но не голышом же было девицу оставлять! Запястья злодейки надежно сковали за спиной силовые наручники, коса растрепалась, губы были искусаны разве что не в кровь, взгляд затравленно метался. Другая в ее положении, наверное, не могла бы не вызвать сочувствия — но только не убийца Аран и только не у экипажа «Евы».

— Есть иные мнения? — обвел я испытующим взглядом собравшихся — юнга, как младшая, высказалась первой, ни Ксен с Брин, ни Уняйя, ни сам я своего слова пока не произнесли.

Наши близняшки переглянулись.

— Мне трудно быть объективной, — помедлив, заговорила суперкарго, должно быть, на автомате касаясь пальцами своей правой щеки. Уродливое клеймо мы ей свели практически сразу, но темно-розовый след на коже пока сохранялся, а Ксен его еще и теребила постоянно. — Как-никак, столько лет я, оказывается, жила ее жизнью…

Как и когда произошла подмена клона и оригинала, мы так толком и не поняли. Чужачка и сама не знала подробностей. Она считала — вроде бы искренне — что стала жертвой похищения, прямо из родильной палаты. И персонал медучреждения якобы предпочел дело замять и пробудить клона — нашу Ксен. Но по срокам тут явно что-то не билось. Даже при форсированном развитии резервного зародыша — это никак не вопрос часов или даже немногих дней. А значит, незаметно подобную аферу нипочем было не осуществить…

Ну да, в принципе, и орден с ней! Оригинал, клон — какая разница?! Всем, кроме кучки мракобесов с Огуа, на это решительно начхать! Важно, что за человек вырос, а не что у него там с первородством!

— …но если она причастна к гибели Аран — то в шлюз! — заключила между тем Ксен.

— Брин? — перевел я взгляд на пилота.

— Она убила Аран, — бесстрастно констатировала та. — Ту же участь готовила и вам, капитан. Как и моей сестре. В шлюз.

Это не было голосованием — окончательное решение в любом случае оставалось бы за мной — но услышав, что трое из пяти собравшихся ее уже приговорили, чужачка мгновенно утратила остатки самообладания.

— Нет! — отчаянно замотала головой она. — Вы не имеете права!

— Как капитан корабля, летящего в дальнем космосе, я не только вправе — но попросту обязан решить судьбу захваченного с поличным пирата! — менторским тоном бросил ей я. — И пусть даже капитанить мне осталось недолго — этот вопрос я непременно закрою!

— А сами-то вы кто после Огуа, разве не пираты?! — дергаясь всем телом, взвизгнула пленница.

— А если так — какие к нам вообще могут быть вопросы? — хмыкнул я.

— Мы не пираты, — не преминула, однако, поправить меня Ксен. — Глобальный ордер против нас отозван, а местный, на Огуа, не может квалифицировать чье-то деяние как пиратство!

— Синдикат станет меня искать! — зашла между тем с новой стороны чужачка.

— Синдикат станет искать нас, — скривился я.

Это будет серьезной проблемой — но потом, не сегодня.

— М-ня, и тем труднее ему придется в этих поисках, если ты отправишься в вакуум! — веско заметила пленнице Уняйя. — Может, и ненамного, но труднее, м-ня!