— Капитан, вам выносится устное замечание за космологический расизм, — бесцеремонно оборвала меня рыжая.
— Э… — сбился я.
— Шутка, — осклабилась Зо. — Против «железненькой», как вы, должно быть, помните, я тоже не возражаю. Но разговор о сделках закончен.
В общем, к обеду на «Еву» наша недружная троица вернулась ни с чем.
«Железненькую» мы за стол, понятно, не пригласили, сама она тоже не напрашивалась. Уняйя сменила в рубке дежурившую там с утра Аран, Длу, как я уже упоминал, нездоровилось — остальные же приступили к трапезе, вполне приличной, кстати — натуральные продукты у нас на камбузе пока водились. Несмотря на это весьма отрадное обстоятельство, обстановка в кают-компании царила мрачноватая, ели все, по большей части, молча — пока брюнетка не подняла ту тему, о непрозвучавшем, но разве что не главном, по ее мнению, условии.
— От нас почему-то не потребовали не разглашать информацию о том, что из себя на самом деле представляет Орден! — пояснила она свою мысль в ответ на мой вопрос.
— Кстати, да, — с готовностью кивнула Ксен. — Я уже думала об этом! Не нанимать посторонних — это может быть как раз для того, чтобы избежать лишних утечек… Но что нам мешает разболтать в первом же портовом баре, что Орден — сборище киборгов⁈
— Возможно, не что — а кто? — выразительно посмотрела на сестру Брин — о наших с суперкарго недавних терках с рыжей пилот уже знала.
— Или дело в том, что в портовых барах тебе зачастую и не такое расскажут? — хмыкнул я.
— Ну, не в баре… — дернула косой Ксен. — В какую-нибудь уважаемую Академию настучать. Или прямо в авторитетное планетарное правительство! На Гохар или шестисолнечникам…
— А я думаю, что кому положено — и так все знают! — опередив меня с ответом, заявила Дик. — Правительства, спецслужбы…
— И ты знала? — быстро спросил у нее Траш. — Ну, когда жила во дворце?
— Я — нет, — призналась девочка.
— Вот видишь!
— Я тогда Орденом как-то не интересовалась. Ну, летает и летает, вопросы глупые задает… Стоило, конечно, задуматься… При случае пробью свои каналы, уточню. Но почти уверена — окажется, что для властей не такой уж это и большой секрет!
— А от населения сами они его, небось, и берегут, — заметила Брин. — Паника вроде «Всю галактику контролируют злобные киборги!» никому, к ордену, не нужна, ни на тверди, ни в космосе!
— Устное замечание за космологический расизм! — с невеселой улыбкой бросила сестре Ксен.
— Смех смехом, а нельзя и правда как-то на этом сыграть? — глубокомысленно выдал Траш.
— Нам? — отставив пиво, повернулся я к нему. — Вот уж не думаю. Не с Орденом. Мы уже один раз доигрались!
— Согласна, — поддержала меня Брин.