Сарра Скелмер обернулась, осматриваясь, так как не утратила надежду обнаружить сэра Дугласа. Внезапно она удивленно вскрикнула:
— Смотрите, сколько птиц!
В углу зала помещалось странное устройство. Это было нечто вроде полки, украшенной гербом Масгрейвов. Но на ней вместо изображений птиц были помещены их чучела.
— Вот поганка с белым хохолком — воскликнул таксидермист, — да, я помню, что когда-то принес сэру Дугласу этот великолепный образец… В то время эти птицы еще не исчезли… А вот крохаль с галунами… Нет только голубого веретенника…
— И, конечно, вюлка, — добавил Деррик.
— Да, разумеется, — задумчиво произнес таксидермист.
— Можно подумать, — продолжил юноша, — что сэр Дуглас попытался собрать коллекцию птиц, изображенных на гербе.
— Как этого и требует легенда, — с дрожью в голосе произнес Сол Белл.
— Но сэра Дугласа нет в замке! — простонала Сарра. — Какое несчастье!
Деррик прошелся, осматриваясь, по голубому салону, сохранившемуся гораздо лучше по сравнению с другими помещениями замка.
— Похоже, что кто-то постоянно приходит сюда, — сказал он наконец. — И он приходит, чтобы читать книги из библиотеки. Вот этот том, судя по всему, открывали чуть ли не сегодня, если судить по совершенно свежим каплям воска на его страницах.
К нему подошел Сол.
— Это книга по естественной истории, — сказал он. — И открыть его мог только Лампрей. Хотел бы я понять, что искал этот законник в научном труде?
В это время Деррик, перелистывавший книгу, наткнулся на листок, служивший закладкой.
— Это же письмо! Дедушка, прочтите его!
Таксидермист вскрикнул и едва не уронил фонарь. На клочке грязной бумаги крупными буквами были написаны две короткие фразы:
«Прошу отправить необходимое через Арран. Вюлк находится на острове Братт».
Очевидно, письмо было написано совсем недавно, так как чернила еще не полностью высохли.
2
Синяя лодка
ebooksa