— Немедленно отдайте документы!
Человек еще шире расставил ноги, еще глубже засунул руки в карманы брюк.
— Хи-хи-хи! — от смеха он даже весь затрясся. Но смех его быстро оборвался, по лицу прошла злая гримаса: — Полегче, комиссар, полегче! Глянь туда!
Все трое посмотрели туда, куда им показали. Шагах в пятнадцати, за старым пнем, маячила точно такая же шапка, как у человека в кожаной куртке. На пне лежал автомат, наведенный прямо на задержанных.
— Шевельнетесь — и вас изрешетят.
— Это… это… насилие!
— Нет! Порядок свободного леса!
Лицо Гайгала вдруг преобразилось. Деланный страх и злость сменила усмешка.
В эту же секунду такса вскочила и трижды яростно прогавкала.
Человек в кожанке не успел схватиться за автомат и обернуться. Кто-то огрел его чем-то тяжелым по затылку, и он рухнул на колени. У пня мелькнул чей-то сапог, автомат пролетел несколько метров и упал в траву. Все произошло так молниеносно, что Гунар ничего не понял. Только когда из кустов вышли шесть здоровенных парней, тоже с автоматами, но с советскими, Гунар начал что-то соображать. Еще двое, склонясь над бандитами, вязали им руки.
— Отлично, лейтенант, отлично! — Гайгал хлопнул по плечу ближайшего юношу.
Димза приложил ко рту согнутую ладонь и издал пронзительный птичий крик. Эхо прокатилось далеко по лесу. Где-то зарокотал мотор. Спустя несколько минут, покачиваясь на лесной дороге, подъехала крытая грузовая машина с крупной надписью на борту: «Кино».
Бандитов втолкнули в машину, затем туда забрались работники органов безопасности и Гунар. Таксу, шофер взял к себе в кабину.
Через полчаса машина выехала на шоссе и быстро помчалась в сторону Риги.
— А орехи собирать все-таки интересно? — весело подмигнул капитан Гайгал Гунару.
— Интересно, — вздохнул с облегчением Гунар.
Курземе — самая лесистая местность в Латвии. Этим обстоятельством воспользовались преступные элементы, не сложившие оружия после капитуляции и уничтожения «Курземского котла». Небольшими группками они стекались в леса, где ждали англичан и американцев, чтоб опять вынырнуть на поверхность и вступить в открытую борьбу против народа и советской власти. Но вторжения англичан и американцев они не дождались. Мелкие шайки сливались в более крупные бандитские отряды, возникали вооруженные организации.
В эти банды входили не только самые оголтелые легионеры, палачи из разных карательных групп, полицаи, члены СД; к ним присоединились и ярые буржуазные националисты из разных организаций и учреждений времен немецкой оккупации. Это была разношерстная компания.
Сразу после войны бандиты находили поддержку в усадьбах кулаков. Но со временем обстоятельства изменились. Возможности кулаков уменьшались. Укреплялись позиции трудовых крестьян. Банды теряли свои тылы. Этому способствовали и сами бандиты. Из политических преступников они постепенно превращались в деклассированных грабителей и навлекали на себя гнев гражданского населения, которое все активнее включалось в борьбу с бандитами. В советские учреждения непрерывно поступали жалобы на бандитов. Таким образом органы безопасности были информированы о том, что творилось в лесах. Но, чтоб нанести по бандитам сокрушительный удар, требовалась полная и точная общая картина.
Еще осенью 1945 года стали поступать сведения, будто в северной части Курземе предприняты попытки создать из отдельных банд более крупную организацию. 9 сентября 1945 года в Злекской волости состоялось сборище главарей четырнадцати бандитских групп, трех представителей «народной помощи» и шести представителей от мелких буржуазно-националистических группировок.
ebooksa