Заземление

– Всё ясно, – отрезала женщина, словно услыхав его мысли. – Пошли.

Дверь снова заскрипела, только на этот раз тошнотворный звук показался самой сладкой мелодией. Некоторое время по коридору глухо стучали шаги, но потом всё стихло.

Нери услышал, как Венена нетерпеливо набирает в грудь воздух, и позволил себе шумно вдохнуть. Пыль защекотала нос. Пришлось стиснуть пальцами переносье, чтобы не чихнуть. Венена прыснула ему в ухо, и он рискнул засмеяться в ответ.

– Вот же… – пробормотала она с долей разочарования.

– Неужели мы живы? – только и смог выговорить Нери.

Даже в темноте глаза Венены казались сумасбродными и блестящими. Запах спиртного уже не раздражал. В конце концов, нотации он всегда успеет почитать.

Приподнявшись на руках, Нери попытался распрямить спину. Голова врезалась в матрац, и Нери невольно прикусил язык.

– Можете вылезать, – Лачино снаружи приподнял краешек покрывала.

Свет клинком резанул по глазам. Пространство снаружи казалось слепящее-белым и неистово чистым. Слёзы побежали по щекам, и Нери торопливо промокнул их манжетой рубашки.

– Спасибо, Лачино, – Венена выкарабкалась из-под кровати и принялась отряхивать юбку от грязи и паутины.

– Я обязан тебе, Окто, – фыркнул Лачино, – до сих пор. Мы все обязаны.

– А теперь я тебе – тоже. Обращайся, если что, – Венена подмигнула.

Нери выполз из-под кровати следом. Спина болела так, словно по пояснице проехал асфальтоукладчик. Интересно, до какой степени он рассохнется к сорока-пятидесяти годам? Если, конечно, удастся дожить до столь почтенного возраста. Не факт, что они с Вененой выйдут из этой передряги живыми.

– Спасибо, – выцедил Нери, с сомнением поглядывая на Лачино.

– Не благодари, парень, – фыркнул в ответ Лачино.

Отряхнув руки, измазанные в пыли, Венена повернулась к Нери. На губах её дрожала победная ухмылка, и на этот раз Нери охотно её подхватил. С Вененой было легко смеяться. Даже тогда, когда смерть дышала в спину.

– Ну, пойдём? – Венена поспешила к окну и откинула шторы. Невесомая тюль крыльями разлетелась в стороны.

– Это что ж, – Нери опёрся о подоконник и боязливо взглянул вниз. Внизу, подобно пустынным барханам, морщилась сухая трава. – Ты собралась со второго этажа прыгать?

– Уж лучше, чем через дверь, – Венена вспрыгнула на подоконник и перекинула ноги наружу. – Или так жаждешь отдаться в их алчные ручонки? Не советовала бы. Ты уже видел, на что они способны.

– Сломаем ещё себе что-нибудь, – буркнул Нери.