Заземление

В оконном стекле зияла дыра. Вместе с бурей сквозь проём в комнату ворвался ветер. Он тащил с собой комочки пожухших листьев и обломки веток. Струи дождя, летящие в комнату, казались серебристыми.

Лёгкие сжались, выталкивая наружу дикий крик. Неистовая боль обожгла горло.

Кто-то шёл к ней сквозь трепещущий полумрак.

3

«Не видишь что ли, дурочка, не желаю я с тобой целоваться! – возмущённо думал Нери, пока Кантана инициативно и безуспешно пыталась открыть его рот своим языком. – Думаю, это как раз тот случай, когда женщину можно ударить. Только вот чем это чревато здесь, в этой примитивной цивилизации?»

Однако какая-то часть существа осознавала, что эти трезвые мысли – не более чем грубый, дешёвый самообман. Сдаться – вот чего он хочет. От этого желания веяло низостью и пошлостью, оно было насквозь пропитано грязью и чванством. Никогда раньше Нери не чувствовал себя настолько уронившим марку. И никогда раньше он не ощущал столь всепоглощающего…

Счастья?

Тишина, объявшая их пуховым пледом, пахла горячим воском и древней пылью. Спасения ждать было неоткуда. Оставалось только умолять густую зловещую тишь растворить его тело, перенести обратно во времени. Вернуть туда, где можно будет забыть этот унизительный и глупый эпизод, когда он так легко заглотил наживку. Нери закатил глаза, стиснув зубы ещё крепче.

Темнота сгущалась, обволакивая их. Должно быть, оплавленный кусочек свечи вот-вот погаснет, догорев. Нери пытался найти равновесие, опору, но Кантана и не думала сдаваться. Её ладони крепко обхватывали голову, не давая возможности вырваться. Горячая волна воскресла в животе, когда Кантана принялась вожделенно покусывать его нижнюю губу. Только вот разобрать, что это было за чувство – благородная ярость или низменная похоть – так и не получилось.

Должно быть, она – профессионал в этом деле. По крайней мере, вполне очевидно, что она делает это не впервые. И не во второй раз тоже… Ох, и порадовались бы члены Совета за непокорную непосвящённую, плюющую на все правила жизни!

Лязг засова, открываемого снаружи, был подобен выстрелу. Дверь легко скрипнула, впуская в библиотеку скоростной поток свежего воздуха.

Этот звук на мгновение привёл Нери в чувство. Он обхватил плечи Кантаны и мягко отстранил её от себя. Нарастающее буйство инстинктов разбавили неподдельная паника и ужас.

Сейчас они оба находились в тупике. Они были прижаты. Пойманы. Загнаны.

Скрип повторился, и на этот раз куда более отчётливо и громко. Кто-то стоял у двери, и этот кто-то, несомненно, видел облако света, вырывающееся из-за стеллажей. Возможно, гость даже ждёт подкрепление, чтобы разделаться с ними в лучших традициях допереломного хоррора.

Но Кантана и не думала паниковать. Ловким движением плеч она сбросила ладони Нери. Её руки снова скользнули к его лицу, обрамив тяжёлым балластом. Взмахнув ресницами, Кантана встретилась глазами с Нери. Он был готов поклясться, что в этом взгляде не было ни капли беспокойства. Стыда, впрочем, тоже не было.

Кто знает, сколько раз и с кем она проворачивала такие грязные трюки?

Кантана бесцеремонно закусила нижнюю губу и снова приблизилась вплотную Носки босых ступней впечатались в ботинки Нери. Она приподнялась на цыпочках. Нери отметил, что Кантана, всё-таки, несоразмерно тяжёлая, хоть скроена ладно и изящно. По крайней мере, нести её на себе, как Мию, он вряд ли сможет.

В густой пелене тишины раздались несмелые шаги. Страх удушающей волной поднялся к горлу, перемешиваясь с гадкими порождениями низменных инстинктов. Восприятие Нери обострилось до предела. Он не понимал, что чувствует: слишком много эмоций сплелось воедино, поглотив остатки рассудка и сделав его безумным.

Кантана снова потянулась к его лицу. Губы её украшала коварная улыбка.

– Ну же, Нери, – прошептала она с вызовом.