Из палаток их еще не выпускали. В ближайшее время нельзя было рассчитывать добиться толковых ответов. Из отдельных слов и восклицаний Аконт понял, что открытое им лишь малая часть того, что скрывалось под дном. Надо было терпеливо ждать.
Работы отрядов были закончены. В трюмы парохода и во все свободные помещения было снесено все, что только могло поместиться. Было заготовлено и на новый транспорт и сложено в надежном месте.
Уже собраны были все аппараты и костюмы, упаковано в ящики все, что оставалось. Доктор и геолог раздумали лезть в воду — да теперь этого и не надо было.
Макс и Аконт знали, где лежат подлинные сокровища; Аконт один владел секретом — без него нельзя было до них и добраться. Он обмерил озеро и точно записал место входного отверстия. На всякий случай, он заделал отверстие, хотя давление изнутри гарантировало непроникновение воды — он хотел скрыть от всех тайну входа.
В последний раз он спустился один — и поставил ему одному известные вехи.
Теперь все было готово к отплытию.
За два дня до назначенного срока к Максу пришел Нос и попросил разрешить ему взять с собой Лору — она была его женой — он не хочет ее здесь оставлять.
Слишком усложнилась за эти месяцы обстановка, слишком много новых людей, полулюдей, людей далекого прошлого и людей грядущего. Слишком много золота и алмазов.
Как все согласовать? Как все увезти? Как сохранить тайну? Одни не хотели оставаться, других оставить нельзя было.
Макс хранил в тайне весь план.
Был последний вечер. Стояла полная луна. Все были вокруг костров — все и вся семья Человека.
Когда луна стала над озером, начали снова появляться тени пиратов, но теперь уже никого они не страшили.
Шла веселая беседа, вспоминались все этапы работы и труд и отдых, и отчаяние и восторг.
Лишь один Макс сидел поодаль и думал — как быть? Как реализовать свой план?
И вот что он сделал на следующий день.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Солнце едва золотило верхушки деревьев, когда Макс уже был на ногах. По намеченному плану вся команда должна сегодня перейти на яхту.
Осторожно, стараясь не производить шума, он подошел к палатке Аконта. Аконт еще спал.
Надо было детально обсудить с ним вопрос об охране оставшихся сокровищ.
Макс привык к изобретательности Аконта и полюбил простоту и точность его аппаратов.