Мистер Голден виновато развел руками.
— Правила есть правила, — пояснил он, взяв чемоданчик.
— Я понимаю, — сказал Роджер, снова разворачиваясь к столу. — Всего хорошего.
Мистер Голден, вероятно, почувствовал, что завершить беседу следует в более мягкой манере.
— Вы бы поменьше работали, мистер Хесли. Вы же не хотите, чтобы дело кончилось нервным срывом…
— Не хочу! — заорал Роджер. — Но именно этим все и кончится, если вы сию минуту не оставите меня в покое!
Как только за мистером Голденом захлопнулась дверь, стенографистка с сочувствующим видом повернулась к Роджеру:
— Напрасно вы отдали ему чемодан. А что там? Правда какая-то одежда?
— Да нет, — рассеянно произнес Роджер, — только туфли жены, несколько пар.
Ночевал он в офисе, прикорнув на кушетке, стоявшей сбоку от письменного стола. На рассвете он, нервно вздрогнув, проснулся и выскочил на улицу выпить кофе, но уже минут через десять примчался назад, твердя себе, что именно в это время мог позвонить мистер Гаррод. Он посмотрел на часы: шесть тридцать.
В восемь часов Роджеру стало казаться, что все его тело плавится на медленном огне. Когда двое его сотрудников пришли на работу, он лежал на кушетке, скорчившись от душевной боли, которую он ощущал почти физически. Телефон нетерпеливо затрезвонил в девять тридцать, Роджер дрожащими руками схватил трубку:
— Алло.
— Агентство мистера Хелси?
— Да-да, мистер Хелси у телефона.
— Это мистер Гаррод.
У Роджера замерло сердце.
— Молодой человек, я звоню вот по какому поводу: присланные вами работы великолепны. Нас устраивает решительно все, и мы хотели бы получить от вашего агентства новые работы, как можно больше.
— О боже! — заорал Роджер прямо в трубку.
— Что? — Мистер Гаррод явно был напуган. — Что случилось? Я задержу вас только на одну минутку!..
Но ему пришлось разговаривать с пустотой. Телефонный аппарат рухнул на пол, а Роджер, растянувшись на кушетке, рыдал так, что казалось, сердце его сейчас не выдержит и разорвется.
ebooksa