– Действительно, – Боярышник, подошел к листу поближе. – Ой, а почему тогда он прямо из елки торчит?
Эльва окружили злополучную елку.
– Смотрите, смотрите! Это же не елка! Это Цветок, который зачем-то перекрасили! – в один голос закричали они. – А остальные?
И они кинулись к другим деревьям. Под слоем краски эльва узнавали свои Цветы!
– Ну, вот и замечательно, – с облегчением вздохнул Дубравий. – Теперь нужно все это отмыть… и найти того, кто это сделал. Его ждет самое серьезное наказание! Хотя, признаю, у него получилось очень, очень талантливо. Деревья вышли совсем как настоящие… А это кто такие?
Тут только эльва в ужасе заметили, что они окружены плеснюками, которые подкрались незаметно, почти не хлюпая.
– Взять их всех! – приказал Мелкохлюп.
– Да ни за что! – Боярышник схватил валявшиеся на земле грабли и ударил одного из плеснюков. Плеснюк, плюнув грязью, упал на землю. – Получилось! – обрадовался Боярышник. – Друзья, бейте этих склизких!
– Повилику к бою! – скомандовал Мелкохлюп.
Плеснюки зашевелились, передавая друг другу серо-лиловые шарики, похожие на клубки, скатанные из небольших змей. Казалось, клубки в руках плеснюков тихонечко подпрыгивают, будто им не терпится атаковать противника.
– Пли!
Клубки полетели в эльва, разворачиваясь на лету. Они еще в воздухе выпускали присоски, которые, настигая жертву, безжалостно врастали в тело прямо сквозь одежду. Эльва, настигнутые повиликой, валились с ног, корчась от боли, а потом замирали. Опутанные с ног до головы, они впадали в оцепенение.
– Что вы делаете?! Она же ядовитая! – воскликнула Пармелия, из последних сил пытаясь оторвать от своей шеи душащую ее плеть с присоской.
– Прекратите сейчас же! – Дубравий, которому удалось разорвать путы, кинулся было к плеснюкам, но упал как подкошенный. Яд повилики был молниеносен.
– Соберите всех этих эльва, оттащите вон к тому дереву и привяжите покрепче. Чтобы они уж точно не убежали, если вдруг очнутся, – приказал Мелкохлюп, когда последний пленник затих. – И выдать каждому плеснюку на ужин двойную порцию грязи. Они это заслужили.
Алая, Солнечник и Медляга
Это был очень необычный полет. Ничего не было видно и ничего не было слышно, словно они передвигались в каком-то плотном и слегка пушистом коконе, в который их завернули вместе с планеролетом. А потом они приземлились. И кокон сразу же куда-то пропал.
Они оставили планеролет на полянке и отправились искать кого-нибудь.
– Здесь нет никаких Цветов, – сообщил Медляга, оглядываясь вокруг.
– Может, это вообще не Долина? – предположил Солнечник. – Может, мы заблудились?