— Послушайте! — Я бросился за ними, но был вынужден остановиться в узком проходе между столами, увидев перед собой официанта с подносом напитков. К тому моменту, как я протиснулся мимо него, гориллы уже миновали толпу людей в фойе, ожидавших кто пальто, кто свободный столик, и вышли на улицу.
Когда я был у дверей, путь мне преградил человек в черном.
— Ваш счет, сэр? — спросил он.
— Он… все в порядке… пусть запишут на счет Марии Андрополис.
— Простите, сэр, — продолжил мужчина с учтивой улыбкой. — У посетителей нет здесь счетов.
— Но… она сказала… — Я смотрел на него в недоумении. Возможно, она забыла обо всем из-за той неразберихи, произошедшей во время ее ухода. Я растерянно огляделся и увидел, как двери закрываются за спинами горилл, а с ними уплывают и мои десять тысяч фунтов.
Вытащив спасительную кредитку, я вложил ее в руки официанта и сказал, что вернусь через несколько минут. Я выбежал из ресторана, промчался мимо швейцара в ливрее и остановился на улице, поворачивая голову то влево, то вправо, чтобы понять, в какую сторону по Пикадилли они направились.
Они шли вдоль тротуара и были совсем рядом.
Сделав рывок, я догнал их.
— Добрый день, — тяжело дыша, произнес я, обращаясь к тому, что был в белой водолазке. Передо мной шесть футов четыре дюйма мышц, лицо, похожее на темную сторону луны, и такое выражение, которое сразу вызвало тревогу. — Вы только что нашли кольцо, оно принадлежит моей хорошей знакомой.
Оба остановились и посмотрели на меня.
— Твоя страховка включает услуги стоматолога? — мрачно спросил он.
— Стоматолога? — Я был крайне удивлен.
— Да. — У него был акцент Ист-Сайда. — Потому что, если сейчас не уберешься, он тебе понадобится.
Не знаю, что придавало мне сил, но я не двинулся с места.
— Мне поручено предложить вам две тысячи фунтов, если вы вернете кольцо, — выпалил я в отчаянии.
Взгляд гориллы заставил меня испугаться, что после его удара мои зубы провалятся так глубоко внутрь, что мне понадобятся услуги не только стоматолога, но и проктолога.
Неожиданно выражение стало меняться, и я понял, что он обдумывает мои слова.
Потом он достал из кармана кольцо и покосился на приятеля. Тот молча кивнул.
— В кольцах я ничего не понимаю, но думаю, оно потянет на три штуки.