Сидящая на пассажирском сиденье женщина-полицейский смотрела на Кейт с подозрением.
— Успокойтесь и расскажите все подробно.
Переведя дыхание, Кейт объяснила.
— Я не уверена, — закончила она. — Это только предчувствие.
— Ясно. Садитесь назад. Поедем проверим, — кивнул водитель.
Женщина что-то сказала в рацию, и машина тронулась.
— С трассы надо съехать направо, — подсказала Кейт.
— Но там нет жилых домов. Это стройка.
— Нет, дальше есть большой особняк. Вы должны его знать… эпохи короля Эдуарда, — настаивала Кейт.
— Вы о Хогард-Плейс?
— Да! Дэниел Хогард. Все верно. — Кейт была рада, что не забыла имя мальчика.
Когда они выехали на аллею, она нахмурилась. Только недавно лежащий снег исчез. Потом показался дом, по-прежнему темный. Свет фар выхватил очертания ее автомобиля. Через несколько секунд Кейт вскрикнула.
Дом был почти полностью уничтожен пожаром. Крыша отсутствовала, наполовину разрушенные стены обуглены. Трубы и провода были похожи на вывороченные внутренности.
Кейт сглотнула ком. Сердце заколотилось в груди.
— Я… я была здесь. Я… заходила внутрь. Я…
— Это случилось пять лет назад, — объяснил водитель.
К ней повернулась женщина-офицер:
— Родители развелись. Отец уехал на север. У матери, видимо, помутился рассудок. Она купила детям подарки, оставила деньги наличными, велела оставаться дома и ни с кем не разговаривать, а сама уехала в Швейцарию с любовником. В канун Рождества, когда дети спали, случился пожар, все погибли. Мать арестовали, но потом она покончила с собой.
Кейт не могла оторвать взгляд от дома, в который заходила совсем недавно, стояла в теплой кухне, ощущала запахи. В голове роились беспорядочные мысли.
Интересно, если бы она осталась, снег продолжал бы идти, а дети смогли бы открыть подарки?