— И пока ничего никому не рассказала. — Принялся защищать ведьму. — Если бы она хотела славы, то в академии бы быстро распознали, кто я такой.
— Она падчерица де Алькана, — продолжал он напирать. — Не могу объяснить своих ощущений, но граф мне не нравится. Чересчур скользкий.
Пожалуй, с подобным утверждением я бы мог согласиться. Отчима Эванджелины я видел всего несколько раз, но точно знал, как мужчина неприятен девушке. От упоминания имени графа она едва не вздрагивала, умоляла не общаться с ним и не связываться.
— Эви его боится, — заметил я, потеребив угол декоративной подушки. — В глазах вечно ужас застывает, если ее кто-то спрашивает об Оркиде. — Ты ничего об этом не слышал?
Родитель потер кулаком подбородок и задумался, вспоминая о событиях в прошлом.
— Нет, — сообщил через мгновение. — Он не так давно женился на простолюдинке и взял под крыло ее дочь. Свадьба была скромной, сам понимаешь, подобные союзы у нас осуждаются. Вполне вероятно, что твоя «Эви», — передразнил отец мой голос, — просто не привыкла к статусу и богатству. Да и Оркид известный затворник. Удивлен, что он вообще падчерицу куда-то от себя отпустил. Супругу с праздника никто не видел.
А это уже было интересно. Эванджелина ни словом не обмолвилась о таких подробностях.
— У нее другой страх, пап, — протянул я. — Настоящая паника во взгляде, да и после его приезда в академию она выглядит затравленной.
— Сын, тогда у меня для тебя плохая новость, — мрачно отозвался Его Величество. — Оркид будет на ужине, как и на самом празднике.
Действительно, плохая. Колдунья, уводимая Каргансом, создавала очень плачевное впечатление: бледная, нездоровая, уставшая. Что ей успел наговорить де Алькан? Стоит быстрее пообщаться с девушкой и выяснить нюансы их взаимоотношений. А вдруг она в беде? Не зря же надеялась отыскать принца в академии.
— Пап, послушай, — осторожно начал прощупывать почву. — А если выяснится, что у Эви проблемы, и отчим с ней и ее матерью плохо обходится, ты поможешь вытянуть их семью из его родового замка?
— Я император, — прикрыл глаза отец. — Моя работа — заботиться обо всех подданных, но скажи… — он на мгновение замолчал, — у вас все настолько серьезно?
Понятия не имею. Два дня назад все было хорошо, но после приезда Оркида в ведьме что-то надломилось. С другой стороны, разве я не готов встать на защиту девушки, помочь ей в обретении долгожданной свободы? Да и к подозрительному де Алькану следовало приглядеться.
— Да, — осторожно кивнул, наблюдая за реакцией Ревенера. — Все серьезно.
Мой ответ не сильно его обрадовал.
— Стоит ли напоминать, что ты принц? И партия совсем неподходящая. Бывшая десая, совсем юная особа.
Ваохову бабушку, любит он все сворачивать к матримониальным планам.
— Не надо, — замотал головой, отчаянно отгоняя подобные мысли. — Стоит ли напоминать, что я молод? Ты, кстати, сам на ведьме женился.
— Во второй раз, — буркнул отец, будучи припертым к стенке.
Его браку с Лисси высшая знать не обрадовалась. Императрица с чудинкой — кошмар для дворцовых чиновников.
ebooksa