Смутившись, зашипела на возничего:
— Дуг, не шуми так! Наверху же Род с целителем…
— С целителем? — серпентар в недоумении заломил бровь.
— Да, буквально перед вами пришел присланный магистром маг из Ордена. Только проводила его наверх.
— Я был рядом с магистром всё это время — никакого целителя он домой не отправлял, — нахмурился Сайриш и настороженно посмотрел в сторону гостевых покоев.
Внутри у Мирелы всё похолодело.
На втором этаже они оказались в мгновение ока. Мирела даже не поняла, как они с серпентаром так быстро взлетели по лестнице. Не раздумывая, она толкнула дверь гостевой спальни, где отдыхал ученик магистра. Картина, открывшаяся взгляду девушки, была ужасающей.
В бледно мерцающем коконе исцеления в неистовых конвульсиях бился Родерих. Его лицо до неузнаваемости искажала гримаса боли, рот был открыт в немом крике.
В нескольких шагах от него стоял маг-целитель. Лже-целитель, которого она сама же проводила сюда! Капюшон был откинут назад, и Мирела вздрогнула, разглядев его лицо. Лицо странного магистра почти утратило человеческие черты: рот ощерился звериным оскалом, карие глаза исчезли, вместо них теперь были лишь белки, покрытые сеткой лопнувших кровеносных сосудов. Они казались почти кроваво-красными.
Это чудовище безотрывно смотрело на содрогающегося Родриха, сплетая пальцами невидимую сеть.
«Он его убивает!» — пронеслось в голове девушки.
Не в силах проникнуть через исцеляющий кокон, тварь ломала Родериха изнутри, подчиняя его сознание и заставляя тело изгибаться под немыслимыми углами.
Ежесекундно слышался хруст ломающихся костей. Капли кровавой слюны падали Родериху на лицо и одежду. Исцеляющий кокон частично восстанавливал наносимые увечья, не давая жизни юноши оборваться и продлевая его агонию. Это был лишь вопрос времени, когда это чудовище искалечит свою жертву настолько, что целительная магия уже не сможет спасти.
Боги, на это невозможно смотреть!
Мирела судорожно втянула воздух и накрыла рот рукой, чувствуя, как подкатывает к горлу тошнота. Отшатнулась назад и врезалась в серпентара. Как и она, застывшего на пороге.
Это вывело Сайриша из оцепенения. Он бережно подвинул Мирелу за плечи в сторону, проскальзывая в комнату. Зашептал что-то на своем языке, и из-под широкого кожаного браслета на его запястье показалась змеиная голова. Силуэт змеи стремительно бросился к неизвестному магу. Тот полностью развернулся навстречу вошедшим, отвлекаясь от своей изначальной жертвы, как раз в тот момент, когда змея черной тенью скользнула по его балахону, направляясь к открытой шее.
В следующее мгновение одержимый маг захрипел, неистово царапая обвившую его шею змею.
«Так вот что случилось тогда в проулке, — подумала Мирела, — напавший на меня громила также начал ни с того, ни с сего задыхаться и хвататься за шею».
Серпентар достал из ножен огромный изогнутый кинжал, готовясь нанести смертельный удар. Но враг не собирался так просто сдаваться. Перестав бороться со змеей, он положил на нее руки, обхватывая с двух сторон как причудливый воротник. Багряное сияние появилось под его ладонями и спустя краткий миг руки его пылали огнем, сжигая всё, что с ними соприкасалось. В отчаянной попытке змея Сайриша сжала кольца на горле противника, но так и не успела удушить его — осыпалась на пол горсткой пепла.
Сочащиеся волдыри от ожога покрыли шею и нижнюю часть лица мага, но он их будто и не замечал. Взгляд его жутких глаз был прикован к серпентару.
ebooksa