Мирела от страха забыла, как дышать. Она знала, что серпентары удивительно сильные и выносливые воины, но это существо перед ними выглядело просто неуязвимым.
Что будет, если Сайриш не сможет его одолеть? Придет ли кто-то им на помощь? И есть ли кому им помочь?
Терзаемая страхами и сомнениями, девушка сжалась в углу комнаты, силясь справиться с дрожью в коленях.
Долгое мгновение серпентар и маг стояли неподвижно и смотрели друг на друга. Что-то происходило между ними, но Мирела не могла уловить суть. Аметистовые глаза Сайриша Сира полыхали радужными искрами.
Дуэль убийственных взглядов первым прервал лже-целитель. Он резко выбросил вперед руку. С кончиков его пальцев сорвался багряный вихрь и метнулся к серпентару. Сайриш успел лишь поднять ладонь в защитном жесте. Яростный огонь ударил его в грудь, отбросив к стене. Багряные языки пламени тотчас скрутились в огненную сеть, сковавшую тело серпентара. Пылающие огненные нити вгрызались в его кожу, вплавлялись в нее, оставляя красные отметины.
Зашипев от боли, серпентар дернулся, стараясь скинуть сеть.
Распахнутыми от ужаса глазами Мирела следила за его неудачными попытками освободиться. В панике вскрикнув, бросилась к нему, не задумываясь, чем она, слабая девушка, может помочь там, где бессильна магия Заклинателей.
Сайриш едва заметно качнул головой, останавливая ее порыв. На кончике кинжала, зажатого в его руке, зарождалось тусклое голубоватое пламя.
Девушка замерла в нерешительности. Но за необдуманное действие расплата пришла мгновенно.
Одержимый маг перевел взгляд на Мирелу. Вдоль позвоночника девушки пробежала ледяная волна ужаса. На долю секунду ее сознание зафиксировало чье-то липкое касание, а потом мир взорвался нестерпимой болью.
Мирела кричала. Или это кричал голос в ее голове?
«Умри! Умри! Умри!»
Расплавленным свинцом боль растекалась по венам, парализуя тело и волю.
«Забвение подарит свободу от страдания, — внушал голос. — Не сопротивляйся…»
Тьма окутывала разум, и Мирела приветствовала ее как избавление.
Но где-то на краю сознания она услышала другой зов. Знакомый, шелестящий голос уверенно шептал: «Дыши глубоко. Вдох… Выдох...».
Мрак отступил, и невероятной красоты образы предстали перед ее внутренним взором. Искрящиеся на солнце снежные вершины на фоне лазурного неба. Изумрудная долина с голубыми лентами рек. Причудливые башенки города, словно сотканного из кружева. Бирюзовый диск озера с набегающей на берег волной. Водопады, срывающиеся с головокружительной высоты, окруженные облаками радужных брызг.
А потом Мирела увидела себя, с корзиной в руках. Но не в темном переулке, где она впервые увидела серпентара. Она стояла на луговине, покрытой пестрым ковром полевых цветов. Ветер ласково играл в волосах и разносил по округе тонкий аромат астэрий. Мирела точно знала, как называются лежащие в корзине белоснежные цветы, хоть и видела их впервые в жизни…
«Откуда я знаю про астэрии?»
Миниатюрные, остроконечные соцветия, как россыпь упавших с неба звездочек, доверчиво раскрывались навстречу легкому прикосновению ладони девушки.
ebooksa