Светлячок для Чудотворца

С такими неутешительными мыслями я подошла к лошади и с помощью мага залезла в седло, с удивлением отметив, что животное меня совсем не пугает. Нежно погладила кобылу по шее.

– Что, уже не боишься? – спросил Клауд, садясь прямо позади меня. Щеки опалило неконтролируемым жаром, стоило почувствовать, как его бедра коснулись моих.

– Я поняла, что люди куда страшнее, – поспешила ответить, надеясь, что по голосу не будет понятно, как я взволнована. И вроде бы Клауд ничего не заметил. Он пришпорил коня, и мы двинулись. Только вот сила внутри меня реагировала на любой всплеск эмоций, пройдясь по всем участкам тела сладкой гибкой негой собравшись в районе живота.

– Черт, – выругалась, заметив, как засветились мои ладони.

– Дыши, – посоветовал маг мне прямо на ухо, что отнюдь не способствовало расслаблению. – Это все волнение перед дорогой. Оно скоро пройдет, Светлячок.

Пусть думает так. Разубеждать его не стану.

А дальше была лишь дорога. Длинная, нескончаемая, с одинаковыми пейзажами. Мы скакали уже полдня, когда за нашими спинами послышался отчетливый топот копыт. Кто-то гнался за нами, пытаясь нагнать.

– Клауд!

Однако маг не стал ускоряться. Он управлял лошадью в том же темпе. Поэтому я решилась оглянуться через плечо, чтобы идентифицировать преследователей.

– Это свои, – наконец успокоила меня мужчина, когда я узнала во всаднике одного из подчиненных Клауда. – Ты же не думала, что я оставлю нас без защиты.

Подняла голову выше, чтобы встретиться с напряженным мужским взглядом, в глубине которого притаилось беспокойство.

– Вокруг тебя происходят очень серьезные, опасные вещи. Но я не дам плохому случиться. Я всегда буду рядом, Светлячок. Веришь?

– Верю, Чудотворец.

Мой защитник. Мой спаситель. Мое наваждение. Я знала, что нам нельзя сближаться, но сейчас позволила своей спине прижаться к груди Клауда. Во всяком случае, это такая малость, небольшое отступление от правил. Оно же ничего не значило. Ведь так?

Глава 17 Лес

Божена Мы были в пути уже несколько дней. На ночлег останавливались в тавернах, где на страже возле моей комнаты постоянно дежурил то Айвер, то сам Клауд. Я чувствовала себя неуютно и странно, но даже не пыталась препятствовать. Что греха таить, мне было страшно. Так страшно, что каждую ночь просыпалась с криками и ощущением удавки на шее. И хоть мне удалось спастись благодаря защитной татуировке, я все равно находилась в ловушке своей памяти. И если днем рядом с магом я знала, что нахожусь в безопасности, то по ночам я оставалась совсем одна.

– Как ты себя чувствуешь? – взволнованно спросил Клауд, когда я в чуть не уснула прямо на скаку, рискуя свалиться с лошади. Он в который раз схватил меня за ворот и потянул обратно в седло.

– Все отлично, – попыталась произнести беззаботно. – Просто укачало.

– Хм, – протянул маг с сомнением.

И его можно было понять. Путешествие верхом на лошади сложно назвать приятным времяпрепровождением: бедра болели, спина затекла, а руки покрылись саднящими мозолями.