Всю жизнь Нев считал, что только старые, проверенные временем вещи, принадлежавшие когда-то магам и колдунам, с помощью которых творились по-настоящему опасные деяния, обладают какой-то властью. На доске, купленной в ближайшем магазине «Все для гадалки», духов не вызвать. Он считал так до тех пор, пока судьба несколько лет назад не столкнула его с обычной на первый взгляд колодой карт для игры в «Мафию». Колода была практически новая, сама игра – тоже достаточно молодая по магическим меркам, однако она заставляла людей играть в «Мафию» по-настоящему, убивая друг друга. Затем выяснилось, что под маской мафиозной колоды скрывалась старая и опасная колода Таро, и Нев понял: что-то могут действительно только старые вещи, но иногда они скрываются под личиной новых. И со спиритической доской Эльвиры могло быть что-то подобное.
После совещания Нев успел выхватить Войтеха и, пользуясь тем, что Саши рядом не оказалось, предложил ему коснуться доски. Тот даже не стал спрашивать зачем, просто снял перчатку, положил ладонь на доску – Нев даже испугался, как бы не пришлось приводить его в чувство после такого, он-то рассчитывал, что Войтех аккуратно коснется кончиками пальцев – и заявил, что в доске нет ничего необычного. Ни одно, даже самое завалященькое видение его не настигло. Нев поблагодарил его, ничего не сказав. Очевидно, Войтех был слишком сильно занят мыслями о втором деле ИИН и не заметил странностей, но их заметил Нев: пусть Войтех не увидел ничего пугающего в доске, предположив, что она не настоящая, но он должен был увидеть как минимум спиритический сеанс на девичнике. Однако этого не произошло. И это могло означать одно из двух: либо дух был вызван не с помощью доски, а как-то иначе, либо на самой доске стоит Закрытая печать, не позволяющая другому колдуну или экстрасенсу что-то увидеть про нее. И если это так, то доску создал кто-то по-настоящему сильный и опасный.
Придя домой, Нев быстро переоделся и, даже не выпив чаю, отправился вместе с доской в небольшой кабинет, где хранил все редкие и опасные артефакты, которые так или иначе попадали ему в руки. Раньше это была потайная комната, скрытая за нелепым гобеленом, о существовании которой никто из его редких гостей даже не догадывался. Но после всех изменений, которые претерпела его квартира, когда в ней поселилась Лиля, комната стала с виду обычным запертым кабинетом.
Расчистив стол, он положил доску на него, включил яркий светильник и придвинул ближе стул. Следовало как можно лучше рассмотреть доску, понять, что в ней необычного. Он даже аккуратно проковырял ножом один край, чтобы убедиться, что доска не нарисована поверх чего-то другого, но под верхним слоем краски ничего не было. Как и Войтех, Нев не чувствовал от нее ничего необычного. Пролистал несколько книг, где так или иначе упоминалось создание спиритических досок, но ничего, похожего на эту, не нашел. Зато полно таких досок было в интернете, что еще раз доказывало: доска – просто игрушка, которая не способна на по-настоящему опасные вещи. А значит, дело не в ней. Нужно лучше изучать девушек, которые были на девичнике. Все произошло из-за одной из них.
И тем не менее Нев не оставлял многострадальную доску. В глубине души он понимал, что просто оттягивает момент, когда нужно будет идти ложиться спать. Лиля в командировке, и спать одному в их постели ему совсем не хотелось. Он крутил доску и так и сяк, сверял с различными описаниями, один раз даже решился прибегнуть к магии Ангелов, но доска так и не поддалась, не открыла никаких тайн. И Нев все сильнее убеждался, что тайн этих у нее попросту нет.
Нев отодвинул подальше доску, откинулся на спинку кресла, снял очки и потер переносицу. Эти стильные очки, которые выбрала ему Лиля, были, конечно, модны и красивы, но далеко не так удобны, как его старые. Постоянно давили то на нос, то возле ушей.
Часы показывали половину второго ночи, и он понял, что пора ложиться спать. Оттягивай не оттягивай этот момент, а он неизбежно наступит. А ведь Нев сегодня так и не поужинал. Чаю бы выпить, но тогда он еще час как минимум не уснет. Пожалуй, стоит обойтись стаканом сока или минералки – смотря что найдется в холодильнике – и идти в постель. Не став надевать очки, а так и держа их в руках, чтобы дать переносице еще немного отдохнуть, Нев поднялся со стула и направился к выходу, но неловко задел стол и уронил доску. Чертыхнувшись, вернул очки на место и присел, чтобы поднять ее.
Та несколько пострадала: от центра откололся кусочек краски, обнажив голое дерево. Нев покачал головой и попытался примерить отвалившийся кусок, но, стоило ему повернуть доску поврежденной стороной к свету, удивленно замер: под слоем краски виднелось нечто постороннее, какой-то не то рисунок, не то надпись.
– Неужели все-таки что-то старое? – пробормотал он, возвращаясь за стол и поворачивая лампу так, чтобы она максимально освещала рабочее место.
Вооружившись канцелярским ножом, он принялся отковыривать краску дальше, пока не освободил всю надпись. Причудливо переплетаясь, на доске были не нарисованы, а выжжены три буквы: «г», «е» и «к». Гек. Головин Егор Константинович. Юный колдун, стремящийся занять место в К13, создавший опаснейшее приложение, едва не вызвавшее апокалипсис. Неужели он приложил руку и к этой доске? Зачем?
Нев взволнованно потер лоб. Егор знает Эльвиру, более того, у него есть поводы ее недолюбливать. Эльвира представляется всем внучкой колдуна, жившего когда-то в Красном Яре, в то время как Егор – действительно его внук. Эльвира долгое время владела дневником колдуна, и лишь не так давно Егор забрал его. Да, Егор вполне мог устроить Эльвире подобную пакость.
Или не Эльвире, а ему? Мог ли Егор предполагать, что доска попадет к нему в руки? Наверняка мог. К кому же еще Эльвире бежать, если случится что-то страшное? Только к ним. Впрочем, в своем последнем послании Егор дал понять, что ждет следующего хода от него, Нева, а потому загадка с доской едва ли предназначается именно ему. Разве что в качестве еще одного напоминания о том, что пока он бездействует, Егор продолжает развлекаться и совершенствоваться.
Нев вытащил из кармана брюк мобильный телефон и, не глядя, вызвал из памяти номер Эльвиры. Та не отвечала долго, и лишь когда в трубке послышалось сонное «Алло?», Нев взглянул на часы. В такое время звонить не принято.
– Извините, что разбудил, Эльвира, это Нев. Скажите, где вы взяли доску? – без лишних расшаркиваний спросил он.
– Доску? – не поняла Эльвира.
– Спиритическую.
– Я же уже говорила: мне ее на заказ в Астрахани сделали.
– Кто?
Эльвира окончательно растерялась.
ebooksa