– У тебя был насыщенный день, наверняка поэтому воображение и разыгралось. Давай поговорим об этом в другой раз? – говорит мама таким тоном, что становится ясно: разговор окончен.
Я знаю: настаивать на своём делу не поможет, – поэтому вместо этого я спрашиваю:
– Можно нам завтра навестить нэн, пожалуйста?
– Почему тебе вдруг так захотелось с ней встретиться? И не говори, что просто соскучился.
– Мне нужна её помощь кое в чём… со школьным проектом, – добавляю я.
– А на какую он тему?
– Городские легенды.
Мама закатывает глаза.
– Это ей понравится, я уверена! А теперь скорее ложись спать, хорошо? Мы сходим к ней завтра прямо с утра.
Когда мама уходит, я ложусь на кровать и не свожу глаз с окна. Я жду… сам не знаю, чего именно. Но в одном я уверен: Тимми был прав. Человек из Веток вернулся и заявляет о своём присутствии.
Глава десятая. История Скиннера Лича
Нэн восемьдесят лет, от неё пахнет тальком и розовой водой, и, пусть иногда она забывает элементарные вещи, япрак[14] у неё выходит по-прежнему отлично. Я обожал приходить сюда вместе с Ланой, когда родители бывали заняты на работе. Сестра обычно валялась в саду, читая какую-нибудь книгу, пока я сидел на кухне с нэн и слушал одну из её историй.
Беру обратно свои слова про старых людей – не все они растеряли своё воображение. Когда у нэн заканчивались детские сказки, она рассказывала мне обо всех тайнах Хэнгин Хилл. Здесь жили три поколения маминой семьи, но папа родился в Халабдже[15] и встретил маму, когда она вернулась домой на пару лет.
– Внимательней смотри под ноги, – предупреждает мама, держа в руках корзинку, полную бабушкиной любимой пахлавы, когда мы идём по заросшему саду. Папа следует за нами, прижимая к груди неоправданно огромный букет орхидей.
Нэн живёт в небольшом одноэтажном домике на другом конце города. Ворота на входе проржавели и скрипят, а все стены внутри обклеены обоями с цветочным орнаментом – даже в ванной. Впрочем, это неудивительно: в молодости бабушка была цветочницей.
– Ари… – начинает мама, останавливаясь перед входной дверью.
Папа прочищает горло:
– Да, эм, прежде чем войти, мы хотели предупредить: у твоей нэн стало намного хуже с памятью, поэтому будь терпелив, если она попросит повторить что-нибудь.
– И не обижайся, если она не сможет вспомнить твоё имя, – добавляет мама, поворачивая ключ в замке.
Я делаю глубокий вдох. В моих воспоминаниях нэн всегда была умной и весёлой, поэтому мне сложно понять мамины слова вот так сразу. Сегодня у меня и самого голова едва соображает, из-за этого трудно сосредоточиться. Я всё никак не могу отделаться от мыслей о Лане и лесе и о том, как те побеги поспешили убраться из комнаты, заслышав мамины шаги на лестнице. Надо будет рассказать Тимми при встрече.
ebooksa