По ту сторону леса

– Каким проектом?

– По истории.

– Ах да. Это который про городские легенды? Что-то интересное?

– Не особо, – вру я, да и «интересным» я бы это всё равно не назвал.

Ужасающее. Пробирающее до костей. Смертельно опасное. Вот эти слова и фразы больше подходят.

– Нечего глазеть на еду, Ари, возьми тарелку и положи себе что-нибудь! – не выдерживает мама.

– Я не очень-то хочу есть.

Мама возмущённо отворачивается.

– Ладно, я отложу тебе порцию на потом, если хочешь.

– Если только я не доберусь до неё первым! – смеётся папа над собственной шуткой.

Я встаю из-за стола и иду наверх, чтобы тщательно осмотреть комнату. И лишь заглянув под кровать, нахожу кучку из веток, сложенных одна на другую.

– Какого…

До меня доносится перепуганный вопль, но идёт он снизу, с первого этажа.

– Я от них избавлюсь, не подходи! – слышу я папин голос.

Я моментально спускаюсь по лестнице, дыхание сбивается, и я вскрикиваю от ужаса. Мама съёжилась, стоя на стуле в углу кухни. Она то и дело вздрагивает от истеричных всхлипов и обнимает себя руками.

– Что происходит? – выпаливаю я.

– Не подходи близко, Ари, – отвечает папа, держа в руках деревянную палку.

Я не обращаю внимания на его предупреждение и выглядываю из-за тумбочки. Моя кожа мгновенно покрывается мурашками, стоит мне увидеть их.

Змеи.

Я сдаю назад, когда их шипение начинает высасывать весь воздух у меня из лёгких.