Стало страшно. Марго еле удержалась, чтобы не обхватить себя руками за плечи. Однако нельзя показывать страх при парнях.
— Увидимся после тренировки, — сказала она им. — А для подготовки лекции мне понадобится день или два. Занятие окончено.
И сбежала, чтобы не чувствовать удушающую атмосферу подкравшейся беды. Больше всего на свете ей хотелось, чтобы эксперимент не состоялся, однако она ничего не могла поделать. Оставалось смириться и ждать, чем все это обернется. И верить, что все обойдется — для каждого из них.
Глава 23
Весь день Марго не покидало чувство тревоги. Она спрашивала себя, чего ждать, и не могла найти ответа. Эксперимент… Выходит, студентам будут подселять какую-то сущность, которая повлияет на их магию. А если ничего не выйдет? Если кто-то погибнет? Как ей тогда с этим жить?
И все же выбора ей никто не предлагал. Наоборот, ее загнали в угол, и теперь оставалось только сопротивляться изо всех сил, чтобы выбраться из ловушки. И будь она одна, возможно, было бы проще. Но рядом с ней — Аллен, Эрик, Стефан, Эрвин. Те, кого хотелось вытащить из этого замкнутого круга.
На тренировочном поле ждал только угрюмый Стефан.
— А где Эрик? — спросила Марго.
— Откуда мне знать? — Первокурсник пожал плечами. — Когда я встретил его днем, он был сильно расстроен и, кажется, плохо себя чувствовал. Может, еще придет?
Маргарет хотелось на это надеяться. Зачем Эрик выпрашивает еще одно наказание? Ведь именно этим все и закончится! А может, надеется, что его тоже отправят в левое крыло? Но вряд ли ректор сделает ему такой подарок.
Впрочем, все ее сомнения разрешились, когда второкурсник показался у края тренировочного поля. Он выглядел белее листа бумаги, под глазами залегли тени. Марго очень хотела бы подбодрить Эрика, но за весь день она ни разу не встретила Эрвина. И только когда назовут имена тех, кто отправится на очередной бесчеловечный эксперимент, они смогут увидеться.
— Эй, приятель, что скис? — раздался громкий голос Стефана. — Или после утреннего нагоняя успел получить еще один?
— Не смешно, — ответил Эрик.
— Так и я не смеюсь. — Первокурсник пожал плечами. — Зачем вешать нос? Твоя зазноба жива, ты тоже. Увидитесь еще. А чтобы теперь не страдать, надо было быть осторожнее.
Эрик атаковал Стефана так резко, что Марго даже пикнуть не успела. Взметнулись щиты, а Эрик прикрылся своим, универсальным, заранее обрекая попытки Стефана пробиться к нему на провал. Он швырнул в приятеля огромным сгустком огня, и Маргарет вскрикнула:
— Вы что творите? А ну успокоились оба!
Но никто и не думал останавливаться. Парни дрались так, будто от этого зависело, вернут ли Эрику Лили. Эрик едва ли не рычал от отчаяния, а Стефан парировал каждую его атаку. Потом оба рухнули на землю, стараясь отдышаться.
— И как, полегче? — поинтересовался Стефан.
— Да, — ответил его заклятый друг. — Спасибо.
— Обращайся! Кстати, твой щит выдержал все мои атаки. Вы видели, лори Хейзел?