Марго отпила вино. Вкусное… Интересно, откуда его украли? Явно ведь не дешевое. Она чуть обернулась и поймала взгляд Аллена. Он пригубил свой напиток и теперь изучал ее, будто хотел что-то для себя выяснить.
А парни болтали, о чем придется. Кто-то вспоминал жизнь на свободе, кто-то — оставленную невесту. Не обошлось и без баек, не всегда приличных, но Марго и к таким привыкла в школе полного дня. Уходить к себе не хотелось. Казалось, тогда тревога снова накроет ее с головой, а пока можно расслабиться и хоть немного побыть собой, а не той несокрушимой и непоколебимой девушкой, которой она старалась выглядеть.
— Половина десятого, — в разгар веселья раздался голос Аллена. — Пора.
— Эх, Торейн, и почему ты никогда не забываешь о времени? — вздохнул Шейл, забирая с тарелки последний кусочек сыра.
— Потому, что иначе у всей группы будут неприятности, — ответил Аллен.
— И то верно.
Парни по одному потянулись прочь. Они уходили тихо, стараясь не создавать шума. Марго тоже поднялась на ноги — и вдруг поняла, что немного опьянела. Вино оказалось коварным и крепким.
— Я провожу, цыпа, — усмехнулся Дейн и вместе с ней вышел в коридор, хоть и идти надо было всего лишь до соседней двери.
Хочет поговорить о чем-то? Похоже на то. Марго остановилась и повернулась к Дейну.
— Послушай… — уже серьезно сказал он. — Если для меня эксперимент закончится плохо, присмотри за Алленом. Знаю, вы знакомы давно. Не мне тебе рассказывать, что он проблемный и может вляпаться на горячую голову. А я не хочу, чтобы он тут подох. Обещаешь?
— Обещаю, — тихо ответила Марго. — Но ты постарайся выбраться, Дейн. Дай слово!
— Сделаю все, что в моих силах, цыпа, — с привычной усмешкой пообещал студент. — И, кстати, румянец тебе к лицу.
Марго покраснела еще сильнее, а Дейн уже скрылся в своей комнате. Оставалось только пойти к себе. Сейчас отведенная ей спальня казалась как никогда пустой. Хотелось выть от отчаяния, но вместо этого Маргарет медленно разделась, надела ночную сорочку и легла. Сна не было. Она почти боялась спать, чтобы не получить плохие новости, пусть эксперимент еще и не начался. Она лежала и смотрела в темноту. Свет погас. Коридор наполнился странными шорохами. Только стоит ли их бояться? А может, нужно опасаться тех, кто прикрывается масками людей? Потому что лишь чудовища способны проводить подобные эксперименты, и сейчас Марго чувствовала себя одной из них.
Глава 24
Ближайшие дни прошли в томительном ожидании неминуемого. Маргарет отвлекалась подготовкой к лекции: оказалось, что о свойствах воды в магии есть очень много научных трудов. Она понимала, чего хочет Аллен. Он ищет способ вырваться с острова через шторм, но разве это возможно? Тем не менее, Марго выбрала материал, который мог оказаться полезным. Уже вечером должен был начаться эксперимент, а утром группа второго курса, пока еще в полном составе, старательно конспектировала лекцию. Лица парней были угрюмыми. Они, как всегда, не задавали вопросов, только писали, будто это могло им понадобиться.
Марго успела рассказать об истории магии воды, ее основных исследователях, а потом продиктовала:
— Водный щит.
— Это что-то для стихийников, — подал голос Шейл.
— Как ни странно, нет, — ответила Маргарет. — Это своего рода кокон, который позволяет длительное время оставаться под водой.
Аллен поднял голову, их глаза встретились. Он понял, зачем Марго рассказывает об этом.