Королевство изгнанных

– Ты меня утомляешь.

Усмехнувшись, я провел большим пальцем по ее подбородку.

– Просто утомляю? И больше ничего?

Ее глаза метнулись ко мне, слабый отблеск тепла уже сиял в ее взгляде.

– Так чертовски опасен.

А потом она рассмеялась. Такая чистая, светлая и настоящая. Открытая. Я чувствовал это так же, как ощущал жужжание магии, истекающей из руин.

Сократив расстояние между нами, я нежно поцеловал ее в губы. Она прогнулась подо мной, прижалась к моему телу, и я обнял ее. Она мне доверяла. Несмотря на все. И я, черт возьми, сделаю все возможное, чтобы сохранить это навечно.

Двадцать четвертая глава. Лина

Когда луна взошла на ночном небе, лес ожил. Джулипы, крошечные медузоподобные существа, поднялись в воздух, оставив свои жилища, чтобы впитать в прозрачную кожу звездный свет. Нежные мембраны их тел вспыхнули цветом, и темно-синее небо внезапно озарилось пятнами удивительной аквамариновой красоты. Нок на мгновение оторвал свои губы от моих и стал наблюдать, как один из них ползет вверх между нами.

– Я никогда раньше такого не видел, – в его голосе звучала смесь желания и благоговения, и его слова заставили мое сердце содрогнуться.

В мерцающем свете Джулипа его ониксовые глаза вспыхнули, а черты лица заострились.

Раньше Нок был красив, но теперь еще и поразителен. Запрокинув лицо к небесам, пристально следя за продвижением Джулипа, он положил руки на колени. Легкость. Впервые с тех пор, как мы познакомились, я видела его таким расслабленным. Вместо того чтобы нахмуриться, его губы сложились в искреннюю усмешку, и мое сердце сдалось. Я не хотела влюбляться, но влюбилась. Прямо тут. Я боролась так долго, что это чувство полностью перевернуло меня.

Холодная дрожь пробежала по моей коже. Как давно я знала, но была такой трусливой, чтобы даже подумать об этом? Любовь к Ноку напоминала веру – силу, которая существовала за пределами моих возможностей и притягивала меня к нему, словно это был бесконечный поток между нами.

Какая-то часть меня все еще горела от страха. Вот она я, влюбленная в мужчину, который готов использовать Гисс. Все это слишком знакомо и слишком пугающе… и все же я понимала. Разве я не сделала бы то же самое, если бы мы поменялись местами? Вся та боль, с которой он жил в течение многих лет, была выше моего понимания.

Нок встал и легонько ткнул пальцем в одного из Джулипов. Его кожа покрылась рябью от прикосновения, и существо отпрянуло. Оказавшись на уровне глаз, оскорбительный и жестокий знак награды за мою голову издевательски смеялся надо мной с запястья Нока.

– Как нам избавиться от клятвы? – я подошла и встала у него за спиной, уткнувшись носом ему между лопаток, желая вдохнуть его запах.

Нок взглянул на свое запястье.

– Мне нужно выяснить истинную личность человека, который предложил нам эту работу. У Круора есть связи.

– Даже если у тебя больше нет Круора?

Он наклонился ко мне.