Королевство изгнанных

«О чем ты думаешь, Нок?»

«Я думаю, что боги не слишком разбираются в деталях. Я могу потерять это, и я могу получить обратно. Я ничто, если не буду находчивым».

На лице Уинноу растянулась широкая улыбка.

«Ты мне очень нравишься, хозяин. Ну что, начнем?»

Прижав руки к моей груди, она закрыла глаза. Я украдкой бросил последний взгляд на Лину.

«Сделай это».

Изумрудный свет сорвался с кончиков ее пальцев и прошел сквозь меня, пронзив мою грудь жалом электрического тока. Вскрикнув от неожиданной боли, я упал на землю. Мое сердце содрогнулось под прикосновением Уинноу, извиваясь и пульсируя от сильного ожога.

«Оставайся спокойным», – голос Уинноу всплыл у меня в голове, но я едва уловил его. Передо мной замелькали лица давно умерших близких. Такие разные и в то же время одинаковые, темные синяки под глазами, потрескавшиеся губы с запекшейся в уголках кровью, блестящие от лихорадки лбы. А потом безжизненные взгляды, ничего не говорящие.

Так много крови на моих руках. Все добрые дела в мире не могли смыть пятно моих поступков. Умирающие взгляды мертвецов прожигали меня, а затем медленно, чудесным образом, их болезнь исчезла. Румянец согрел их лица, и гладкие, не тронутые морщинами губы растянулись в улыбке. Яркие глаза засветились счастьем.

Резкий треск, похожий на раскол ледника, зазвенел у меня в ушах. Моя ледяная клетка. Уинноу прорвалась сквозь все это, чтобы добраться до проклятия, которое я держал взаперти.

Лина опустилась на землю рядом со мной, приоткрыв рот, и слезы текли по ее щекам.

– Нок… Пожалуйста, будь в порядке. Пожалуйста… – ее слова оборвались.

Видения отступили, и я увидел только ее. Все, что я чувствовал. Тепло ее прикосновения. Жар ее дыхания. Огонь в ее глазах.

Боги, как я любил ее. Я почувствовал рефлекторный момент паники при этой мысли, только чтобы понять, что, наконец, безопасно испытывать подобное чувство. Она спасла меня. Никогда больше я не причиню боль тому, кто мне дорог. Я был свободен.

Агония от магии Уинноу утихла до тупого ожога, и моя тварь убрала руки.

Полный слез взгляд Лины задержался на моей груди. Она судорожно повторяла:

– Ты в порядке. Ты в порядке.

Не знаю, пыталась ли она убедить себя или меня, но желание утешить ее перевесило все остальные ощущения.

Склонив голову набок, я легонько поцеловал ее в бедро.

– Я в порядке.