Королевство изгнанных

Уинноу. Это была Уинноу.

Истерический смех заклокотал у меня в горле. Ненастоящая. Она ненастоящая. Я без конца повторяла эти слова, чтобы похоронить надежду еще до того, как она успеет зародиться.

Она прижала руки к лицу, ловя пальцами слезы.

«Лина, что мне делать?»

Яд Улукса отличался жестокостью и рождал порочные иллюзии. Видения бегства, когда я была на грани того, чтобы сдаться. Свет вдалеке становился все ярче. Осязаемое и мягкое обещание. Мне хотелось прикоснуться к нему. Он уже находился так близко, только протяни руку.

Теперь Уинноу осмелилась пройти в щель.

«Скажи мне, что делать. Нок у барьера. Он не может пройти внутрь».

Я никогда так сильно не хотела, чтобы что-то из моих желаний стало явью. Я цеплялась за нее, зная, что, когда закрою глаза, иллюзия исчезнет. Уинноу вызвал Винн. Ради любви к пыткам. В груди у меня все сжалось, а сердце сдавило.

Но я все равно позволила себе уступить ей – терять мне уже нечего.

«Посетителям нужно разрешение Кестрала. Он живет в священном дереве, растущем на берегу реки».

Еще одна глубокая рана от клинка Винна, и я прокусила губу зубами. Винн теперь уплыл из поля зрения с внезапной вспышкой света. Потустороннее тепло прогнало все остатки боли, обрекая меня на агонию в далеком мире.

Свободна. Я освободилась, и, в конце концов, мне стало все равно, будет ли мое тело принадлежать мне или кому-то другому.

Тридцать первая глава. Нок

Уинноу появилась спустя целые сутки, когда ночь уже клонилась к рассвету. С дико взъерошенными волосами, отплясывавшими позади нее, она проскочила через барьер и упала в мои открытые руки. Из ее желтых глаз хлынули слезы, крошечная грудь тяжело вздымалась. Мне потребовалась целая минута, чтобы заговорить. Целая минута, чтобы определить, хочу ли я услышать то, что она узнала.

С трудом сглотнув, я встретился с ней взглядом.

– Скажи мне.

«Это ужасно, – еще больше слез просочилось между ее пальцами. – Он мучает ее».

Тени вспыхнули вокруг меня, отвечая на неистовство моего страха и ярости. Мне хотелось раствориться в них. Прокрасться сквозь тьму и убить Винна. Пролить его кровь и смотреть, как он молит о пощаде. Я мечтал, чтобы это происходило медленно. Болезненно. И хотел я этого сейчас же.

Оскалив зубы, я зарычал:

«Как мне добраться до нее?»