Забег к концу света

Теперь после школы мы вместе с Верити и Хэтти тусовались у Мисти дома и болтали о самых банальных вещах: школа, мода, прически, парни. Никогда не забуду один разговор, когда Хэтти заявила, что так же, как и какой-то там рэпер, о котором я никогда не слышала, она считает, что Земля плоская.

– Я имею в виду – посмотрите на горизонт, он же плоский, – сказала она. – И тем более, если бы Земля была круглая, разве бы люди снизу не падали? Нет, пока я не увижу это из космоса собственными глазами, я просто не поверю.

Серьезно. Она так и сказала. Я даже хотела спросить ее, верит ли она в гравитацию.

Однажды после обеда я была в гостях у Мисти и, направляясь в туалет, прошла мимо комнаты ее брата. Оз сидел там и учил уроки. Его комната выглядела как святилище хоккейной команды «Нью-йоркские рейнджеры»: стены были увешаны красной, белой и синей атрибутикой рейнджеров, в том числе футболками в рамках, плакатами, вымпелами, хоккейными клюшками. Там была даже маска вратаря, раскрашенная в цвета американского флага и с подписью Хенрика Лундквиста. «Ну что ж, у каждого должно быть хобби», – подумала я, проходя мимо.

А еще Мисти пригласила меня вместе с Гриффом О"Ди на одно из своих чаепитий, которые проводились каждые две недели в «Плазе», – редкая честь, которую даже Верити и Хэтти ценили очень высоко.

Тут нужно объяснить подробнее. Есть отель «Плаза», и есть «Плаза». Здание отеля возвышается над южной частью Центрального парка, а его узнаваемый фасад с крутой мансардной крышей в парижском стиле является визитной карточкой Нью-Йорка. Архитектурная доминанта квартала, отель «Плаза», может похвастать панорамными видами парка из окон, выходящих на северную сторону. Кроме того, это один из самых дорогих отелей в мире. Но при этом любая состоятельная неработающая дама может позволить себе выпить чаю в «Палм-Корт», роскошном, похожем на сад внутреннем дворике отеля, под впечатляющим куполом из цветного стекла.

Однако же мы направились в приватную чайную комнату «Плазы» на четырнадцатом этаже. Это место не афишируется, вы не узнаете о его существовании, пока не получите приглашение. Это шикарный небольшой салон с панорамным видом на Центральный парк, великолепным камином и собственным дворецким. Он был незаметно пристроен к отелю в две тысячи восьмом году во время реконструкции стоимостью четыреста миллионов долларов. Доступ туда имеется только у владельцев частных резиденций в здании отеля и таких людей, как Мисти Коллинз.

Итак, Мисти и Грифф сидели у камина – их обычное место, как я поняла, – потягивали эспрессо, лакомились эклерами и сплетничали.

– В общем, папа говорит, что хочет подарить машину на мои восемнадцать, в апреле. Я ему такой: «Класс, я хочу Porsche 911 Turbo». А он, прикинь, мне заявляет: «Я уже купил «Ягуар» с откидным верхом!» Нормально, да? Я что, похож на сорокалетнего наемного раба в кризисе среднего возраста?

Он откинул голову и захохотал, тряхнув своей кудрявой рыжей шевелюрой. С тех пор как я начала учиться в «Монмуте», я успела узнать, что слухи о том, что Грифф дважды проходил реабилитацию от наркозависимости, были правдой. Причем это была зависимость от лекарственных средств. Но на самом деле все было не так просто. Когда Гриффу было тринадцать, он переходил Шестьдесят девятую улицу, и его сбил пьяный водитель. У него были сломаны обе ноги, и боль стала его постоянной спутницей, так что врач прописал ему несколько различных обезболивающих препаратов, включая «Викодин». Грифф в то время уже принимал «Риталин» для лечения своего СДВГ, так что быстро подсел на оба лекарства. Он украл несколько наручных часов у своего отца и заложил их, чтобы получить деньги на препараты. Отсюда и реабилитация. Дважды.

– Где ты собираешься его парковать? – поинтересовалась я.

Семья Гриффа жила в «Маджестик». Парковочные места на Манхэттене бесценны, особенно рядом с такими старыми зданиями, как «Маджестик», поскольку они были построены в 1880-х годах и у них нет никакой внутренней парковки.

– Отец взял пример с Джерри Сайнфелда[32]: он купил таунхаус в паре кварталов позади нашего дома, выпотрошил его и превратил в гараж. Там есть внутренний лифт и можно разместить четыре машины.

Я прикинула – таунхаус стоил около шестнадцати миллионов долларов. Неудивительно, что обычные люди ненавидят богачей. В то время как бездомные спят на улицах, а люди среднего достатка изо всех сил пытаются свести концы с концами, такие семьи, как О"Ди, потрошат вполне пригодные для жилья дома, чтобы хранить свои коллекции автомобилей.

Мне вспомнилась история Марии-Антуанетты, королевы Франции во времена французской революции, которой сказали: «У бедняков не хватает хлеба, Ваше Величество». И она ответила: «Если у них нет хлеба, пусть едят пирожные». А потом бедняки восстали и отрубили ей голову на гильотине.

– Ну и ну, Грифф, «Ягуар»! – протянула Мисти. – Ты же понимаешь, что я в жизни не сяду к тебе в эту машину.

Они засмеялись. Я тоже пыталась, но в итоге просто отвернулась и смотрела из окна на великолепный вид парка. «Пусть они едят пирожные», – думала я.

А потом, прямо в разгар всего этого особого обращения, меня пригласили на вечеринку. В приближающуюся пятницу, шестнадцатого февраля, Верити Кили исполнялось семнадцать лет, и она устраивала вечеринку у себя в квартире в жилом комплексе «Карлайл» на Ист-Сайде. Я слышала, как другие девушки обсуждали это в течение нескольких предыдущих недель, но пока я не помогла Мисти, меня в подробности не посвящали. Рэд, как нынешний бойфренд Верити, конечно же, получил приглашение еще месяц назад.

На следующий день после нашего чаепития в «Плазе» Мисти подтолкнула Верити локтем и сказала:

– Эй, Ви, может, пригласишь Скай на свою вечеринку в пятницу вечером? Она такое точно заценит.