Забег к концу света

Он снова кивнул. Я увидела, как мужчина перехватывает арбалет поудобней… и вдруг поняла, что это тот самый арбалет отца Верити за четыре тысячи долларов. У меня в памяти всплыли строчки из медицинской карты Гриффа: про то, что ему необходимо постоянно принимать лекарства; про его клептоманию и несоразмерно агрессивные акты мести по отношению к тем, кто им пренебрегал. Он без зазрения совести присвоил себе хоккейную маску Оза и арбалет мистера Кили… и двадцать лет маниакально лелеял желание отомстить мне.

– Когда мы устраивали забеги в туннеле, – произнес Грифф, – я знал, что портал ведет в будущее, спустя примерно двадцать лет. Так что я вел счет годам и следил за сезонами. Кстати, твой брат был прав: туннель переносит на двадцать два года вперед. Я хотел быть здесь, когда вы появитесь, так что вскоре после того, как гамма-облако всех накрыло, я припарковал то желтое такси над люком, ведущим в пещеру. И еще я загнал мусоровоз на люк выхода позади Музея естественной истории и проколол его шины, так чтобы единственным способом выбраться наружу был колодец.

Грифф сделал паузу и продолжил:

– С тех пор я каждый год в это время возвращаюсь к колодцу, чтобы наблюдать и ждать тебя и остальных. Это я расчистил территорию вокруг колодца и разбил там лагерь. Несколько месяцев назад я наконец заметил людей в туннеле, увидел свет от фонариков на телефонах. После этого, Скай, твое появление здесь было лишь вопросом времени.

– Грифф, – попробовала я до него достучаться. – Это все провернула Мисти. Она манипулировала тобой. Она солгала…

– ЗАТКНИСЬ! – заорал взрослый Грифф. – ЗАКРОЙ СВОЙ ГРЕБАНЫЙ РОТ! Это ты! Ты бросила меня! Ты даже не представляешь, что я видел за последние двадцать два года! Что мне пришлось делать, чтобы выжить!

Я промолчала в ответ.

– Знаешь, кто выжил после облака? – тихо спросил он. – Я расскажу тебе, потому что лично видел, как все это происходило. На моих глазах все нормальные люди разом упали замертво там, где стояли. А знаешь, кто выжил? Все невменяемые психи с мозгами набекрень, вот кто. Похоже, что перебои с электричеством в мозгах у психопатов и шизофреников сделали их невосприимчивыми к гамма-излучению.

Душевнобольные в психиатрических клиниках, все, страдающие биполярным и пограничным расстройством личности, просто придурки на улицах. Они выжили. Как и большинство маньяков в тюрьмах и окружных изоляторах. Другими словами, всякое отребье. Во время хаоса, царившего перед появлением гамма-облака, кто-то додумался взорвать ворота тюрьмы на острове Райкерс, так что теперь по округе бегают всякие опасные ублюдки. Библия ошибалась – не кроткие унаследовали землю, а сумасшедшие.

Грифф покачал головой, глядя на арбалет в руке. Когда он снова поднял голову, в его глазах горело безумие.

– Двадцать два года я помнил о том, как ты бросила меня умирать, Скай. Оставила меня жить в этой преисподней. У меня было двадцать два года, чтобы придумать, каким образом я убью тебя. Сейчас я тебе расскажу: это произойдет медленно. Я выстрелю в тебя из этого арбалета, и, пока ты еще будешь жива, я отрежу тебе все конечности и съем их на твоих глазах, пока ты умираешь.

Затем, прямо там, в коридоре перед комнатой моего брата, он поднял арбалет и выстрелил в меня.

Глава 48

Убегаем

Стрела просвистела в воздухе, но в тот момент, когда Грифф выстрелил, я успела сорвать деревянный щит охотника за головами, висевший на двери комнаты Рэда, и подняла его перед своим лицом. Стрела ударила в щит… пробила его… но не насквозь. Ее заостренный кончик остановился в паре сантиметров от моего носа. Глаза Гриффа полыхнули яростью. Я толкнула Дженни обратно в спальню брата, и мы вместе влетели в дверной проем. Быстро захлопнув дверь, я опрокинула перед ней книжный шкаф. Секундой позже – БАМ! – дверь сильно затряслась, когда Грифф врезался в нее с обратной стороны. Я повернулась лицом к комнате.

– Отсюда нет выхода, – проговорила Дженни.

Она была права. Мой план «как не умереть» простирался лишь до того, чтобы прикрыться щитом Рэда от первой стрелы. Придумать, как выйти из квартиры, времени мне не хватило.

БАМ! Дверь снова затряслась.

– Я иду за тобой, Скай! – крикнул Грифф. – Я ждал так долго и теперь не передумаю!

Я взглядом просканировала комнату и уставилась на окно… и на висящий перед ним веревочный гамак Рэда, привезенный с Бали. Времени на хитрости не оставалось. Схватив холодильник, я швырнула его в окно. Осколки стекла брызнули в разные стороны, и маленький робот полетел вниз с Северной башни. Спустя три этажа он врезался в выступающую террасу и, отскочив от нее, упал еще на восемнадцать этажей, где разлетелся на тысячу осколков на тротуаре Центр-Парк-Уэст. Разбитое окно зияло перед нами.