Ценный

Бет вздыхает.

— Пожалуйста, не говори мне, что это еще не все.

— Хотела бы я это сделать, — на этот раз говорю я со смехом. Учитывая, что между мной и этим неудачным свиданием есть некоторая дистанция, это начинает казаться немного забавным. — После ужина он достал свой телефон и довольно долго что-то быстро просматривал, прежде чем повернуть телефон ко мне и спросить, не кажется ли мне, что девушка на экране, несмотря на весь свой макияж, привлекательна.

— Подожди, что? — я ценю, что Бет при этих словах чуть не выплюнула глоток воды.

Я киваю.

— Ага. Он уже вернулся на сайт знакомств. Во время нашего свидания. И когда пришел чек, он спросил, могу ли я оплатить его. Затем он спросил, не хочу ли я потрахаться в его машине.

Бет со стоном закрывает лицо руками. Наконец, я разражаюсь смехом, от которого у меня трясутся плечи.

— Так вот каковы мужчины?

— Ты просила, чтобы я тебе помогла, — говорит Бет, не отвечая. — И ты не смогла описать мне свой типаж. Это значит, что у тебя, возможно, будет куча неудачных первых свиданий.

Перецеловать несколько десятков лягушек, прежде чем одна из них превратится в принца. Черт возьми, я сама за эти годы побывала на десятках.

— Есть что-нибудь получше этого? — с искренним любопытством спрашиваю я.

На лице Бет появляется виноватое выражение.

— Нет, извини.

Хотя это не ее вина. Этот парень консультировал нашу студию, и когда я спросила Бет, считает ли она его симпатичным, она сказала, что познакомит нас. Она не предупредила меня, какой он на самом деле. С другой стороны, возможно, он вел себя более обычно в офисе, среди клиентов.

Подходит официант и ставит перед нами две дымящиеся чашки кофе, и я обхватываю свою пальцами, чтобы согреться. У меня всегда холодные пальцы, хотя я живу в солнечном Лос-Анджелесе, где круглый год стоит солнечная и теплая погода. Я заказываю свой обычный тост с авокадо, яйцами-пашот сверху и фруктами на гарнир. Мои родители, наверное, назвали бы это новомодным лос-анджелесским завтраком. Они не знают, что авокадо можно использовать во многих блюдах в дополнение к гуакамоле. Они все еще живут там, где я выросла, в маленьком городке у черта на куличках, в Нью-Йорке.

— Значит, больше никаких встреч? — Бет сдерживает улыбку.

Вот нахалка. Но все в порядке, потому что я ее очень люблю. Вздохнув, я уступаю.

— Да, больше никаких встреч.

Наверное, я без ума от этого, но я пообещала себе, что в этом году попробую то, что люди называют свиданиями. Когда Джоли, моя лучшая подруга и коллега-оператор, познакомилась с парнем на съемках в Аляске и переехала туда, чтобы выйти за него замуж, до меня начало доходить, что, возможно, мне тоже стоит что-то предпринять, если я хочу двигаться дальше. Раньше свидания никогда не были для меня приоритетом, но сейчас моя жизнь кажется заторможенной и немного одинокой. У меня, конечно, есть замечательные подруги, такие как Бет, с которой мы случайно познакомились в студии, где обе работаем, но я мечтаю о том, чтобы когда-нибудь создать свою семью.

После завтрака Бет отвозит нас на работу через плотный поток машин Лос-Анджелеса. Моя машина сломана уже несколько месяцев, и я до сих пор не могу позволить себе починить ее. Нет денег, нет отношений… по крайней мере, я люблю свою низкооплачиваемую работу. Кино — моя первая любовь, и у меня есть долг перед киношколой Нью-Йоркского университета, чтобы доказать это. Работать оператором, возможно, не совсем то, о чем я мечтала в восемнадцать лет, но, по крайней мере, сейчас это (вроде как) окупает мои расходы.