Я покачала головой, схватила ведро и сунула его в руки первому встреченному в коридоре слуге с наказом выбросить случайно испорченную мною вещь.
Глава 9. В тени дубов и сосен
Встреча с Армалем, с которым мы не виделись ещё с пятницы прошлой недели, прошла с одной стороны неплохо, а с другой... кротова "другая сторона"! Я чувствовала себя виноватой. И, наверное, вела себя неестественно кротко и даже заискивающе, во всяком случае, во взгляде Армаля то и дело проскальзывало некоторое недоумение и какая-то настороженность. Вообще-то, мне было что утаивать: поцелуй с Дикьеном, договорённость с сенатором Трошичем... Вот уж о последнем непременно следовало рассказать: не я, так Лажен проболтается, они же с Армалем вроде как друзья.
Но я молчала о важном и говорила только о пустяках: своей секретарской практике, примерке платья, душевных беседах с матушкой – последнее постаралась рассказать в шутливом ключе, но шутку Армаль не оценил, как-то неодобрительно покачав головой.
Отчасти я втайне вынашивала надежду, что Армаль вообще никогда не узнает о моём визите в Сенат. Маловероятную надежду, с учётом пяти независимых свидетелей, но чем Небесный крот не шутит! Потом-то я, конечно, всё расскажу, но сейчас выслушивать недовольное ворчание не было никакого желания.
Отчасти же я понимала, что всё это меркнет по сравнению с моей главной тайной, сероглазой, ехидной и тощей тайной. Но сейчас, несмотря на чувство вины и стыда, сердце колотилось в предвкушении разговора с Эймери, и я ничего не могла с этим поделать.
Часа оказалось мало: директриса устроила мне подробный допрос о прошедшем мероприятии, при этом то и дело морщилась и кривилась так, словно её заставили есть сырую подгнившую картошку. Уже выходя, точнее, выбегая из её кабинета на вольную волю, я вдруг вспомнила о визите матери Лиссы. Надо рассказать! Но Эймери...
Ладно, не так уж это и важно. К тому же, женщина и так собиралась директрису дождаться и наверняка дождалась. А мне надо спешить, вдруг он не дождётся меня и уйдёт.
Выбежав в сад, я почти лицом к лицу столкнулась с Ноэль. Она, как всегда, была с кружкой, горячая жидкость выплеснулась мне на грудь, оставив мокрый след на жакете. Вечно со мной происходит нечто в таком вот духе!
- Поаккуратнее, - бросила Ноэль как ни в чём не бывало. А я остановилась рядом и вдруг спросила:
- Дикьен тебе уже рассказал?
- Что? - рассеянно переспросила моя загадочная соседка, вдыхая облачко ароматного пара. - Что рассказал?
Я посмотрела на неё и задала совершенно бессмысленный вопрос:
- А как назывался тот сахарный домик, из которого ты сбежала в детстве?
- Не все имена стоит произносить вслух, - по-прежнему невозмутимо ответствовала Ноэль. - Пусть покоится с миром.
- Покоится?
- Домик оказался карточным. И разрушился – такова судьба всех карточных домиков. Рано или поздно им суждено сломаться. Хочешь? Облепиховый чай со сливками и перцем. Я ещё не пила, но это должно быть вкусно.
Ноэль обогнула меня по дуге и пошла дальше, а я постояла, глядя ей вслед, сжимая пальцами горячую кружку с пряным молочным запахом.
***
Эймери не ушёл.
ebooksa