Но служанка не пришла ни через час, ни после вечернего колокола. Может, вернулся Сарос и загрузил Фариду работой? В конце концов, никто не обещал, что Искателю всё будут приносить вовремя. К тому же его никто не подгонял. Просто, когда заканчивался один том, в подвал приносили новый. Может, со временем ему удастся устроиться получше.
«Лезвие для бритья. Да, а ещё большую кровать и несколько подушек, да шёлковую рубашку и тапочки».
Искатель усмехнулся своим мыслям. Двуликая поощряла фантазии. Думы о мечте были неотъемлемой частью её достижения.
Сверху послышались торопливые шаги и бряцанье ключей.
«Наконец-то!»
Искатель увидел под дверью полоску света, затем створка быстро открылась. Фарида – бледная и серьёзная – взглянула на него и так же быстро исчезла.
Вместо неё в комнату вошёл Даур. В левой руке он держал подсвечник, а правой прижимал к себе книгу и мятые свитки.
– Если вас поймают, – защебетала Фарида, – Сарос будет недоволен.
– Тебе уже некуда набивать цену, Фарида. Ты не на рынке. Ничего с тобой не сделают.
– Как же, не сделают, – проворчала женщина, – рабыней сделают. Кто меня выкупать будет? Муж? Ха! Забудет, как меня звать, и всё тут.
Даур закатил глаза.
– Ты получила больше, чем любой свободный человек твоего положения. Иди. Оставь нас.
Фарида несколько раз вытерла руки о фартук и засеменила по лестнице наверх. Хлопнула дверь, но замок не щёлкнул.
– Вот же суматошная женщина, – вздохнул Даур, огляделся и присел на кровать, поставив подсвечник на стол.
Искатель рассеянно присел на стул. Слов не находилось.
– Чем обязан? – удалось вымолвить хоть что-то.
Даур разложил свитки, устало потёр лоб и, сгорбившись, облокотился на колени. Вздохнул. Наконец он достал из кармана монетку и подбросил.
– Это произошло в землях рао, – начал Даур, – я открыл шкатулку правителя Восточного предела.
– Рао? Того самого? – Искатель подался вперёд. – Ты видел его незадолго до смерти?
– Я видел его непосредственно в момент смерти, – поправил Даур. – Собственно, он погиб сразу, как открыл шкатулку.