Вор

– Понятия не имею. У неё нет имени. Но она назвала себя Мастером. Это не имя, а как будто кличка у животного.

Зашуршали бумаги.

– Я собрал всё что мог: легенды рао и варваров, самое старое Слово Двуликой, какое только нашёл. Тут ещё по мелочи записи, – бесценный просматривал свитки один за другим. – Давай попробуем найти что-то. Если не про Мастера, то про этот остров.

– Зачем?

– Как зачем? – искренне удивился Даур. – Чтобы сбежать, разумеется.

Глава 26

Лике показалось, что прошла целая вечность, прежде чем тиски, сковавшие разум, разжались, а сердце вновь забилось ровно.

– Я годами никому об этом не рассказывал, – сказал Шор, отпустив её руки. – Чуть не рехнулся. Такое нелегко осознавать в одиночку. Уже потом стало ясно, что с самого начала нельзя было никому рассказывать. Мне никто не верил, но тогда я почему-то был уверен, что поверят. Я просто не мог молчать после того, что видел, а оказавшись здесь… Я не спал, всё думал: когда же, когда же люди заметят Её отсутствие? Время шло, но ничего не поменялось. С востока не пришли полчища варваров. Небо не разорвалось надвое, как обещали пророки, и Ародан не покрылся слоем костей и пепла. Всё шло как и раньше. Я думал: а может, просто конец света прошёл мимо этой дыры и мы пока не узнали, что остального мира больше нет? Но привозили новых узников, солнце вставало и заходило, люди рождались и умирали, и ничего не менялось. Может, прошло слишком мало времени? Вдруг мир лопнет лет через сто, или двести, или тысячу, и никто не узнает о дне, когда Её не стало. А может, будут ходить легенды о мальчике, которого спасли в пустыне… Я не знаю. Но мы оба здесь, в утробе чудовища, из-за того, что случилось тогда в шатре рао.

– Нет, – сказала Лика. – Всё это с нами сделали люди.

– Ты не понимаешь, что я говорю? Её нет! Мастер убил её у меня на глазах, Лика!

Лика подсела к Шору вплотную и зашептала:

– Ты видел то, что видел. И я тебе верю. Но то, что люди делают из-за богини, не её вина. Отрицатели всё так же будут клеймить бесценных, а айнэ будут проливать кровь. И это уже не замысел богини. И знаешь что?

– Что?

– Мне уже ничего не страшно.

Шор посмотрел на Лику – однорукую бесценную девочку, которая только что узнала о смерти богини. Она действительно больше ничего не боялась. Значит, и ему пора было оставить страхи позади.

Шкатулка появилась в руках: сделанная из белого мрамора и серебра, вытянутая, словно башня замка. Лика взглянула на неё – и охнула.

– У моего отца такая же. Только чёрная.

– Откроешь?

Лика не стала переспрашивать. Она взяла шкатулку. От воспоминаний защемило душу, когда пальцы уверенно нащупали нужную выемку.

Створки распахнулись, крышка откинулась.