— Угу, — небрежно кивнул тот. — Да и хрен бы с ней… Главное, что не в башку прилетела! Живы будем — не помрём!
— Это точно! Слушай, ну как ты их так косишь, Рат⁈ — Святослав изумлённо разглядывал поверженных степняков, валявшихся вокруг рыжеволосого богатыря. — У тебя в лапах топор или коса, я никак не пойму⁈ Тут же десятка три их, не меньше!.. Причём я ведь уверен, что это далеко не все, кого ты сегодня к праотцам отправил! А там лежит разодетый богато, как император какой… — Святослав бегло осмотрел тело хана Улукбая со страшной раной в грудине, после чего перевёл вопросительный взгляд на своего могучего приятеля. — Он самый?.. Тот, кто я думаю?.. Достал-таки поганца⁈
— Он самый! Достал… — Ратибор удовлетворённо вздохнул. — Жалею лишь о том, что не могу дважды прикончить эту жабу бесхребетную!
— Благодарю за помощь, владыка Святослав! — рядом, оказывается, всё это время стоял Борислав, неуверенно переминавшийся с ноги на ногу и всё никак не решавшийся прервать разговор двух друзей. Увидев, кто перед ним, он и думать забыл про недобитых половцев.
— Ты подоспел как нельзя вовремя! Ещё бы немного — и быть беде!
— Я же сказал, что иду! — Святослав обернулся к Бориславу. — А слово своё надо держать!
— Тогда запомни, что я тебе скажу, великий князь! Если вдруг помощь понадобится славному Мирграду аль тебе лично, только дай знать! Борград всегда возвращает свои долги! Это говорю тебе я, Борислав, старший сын государя Огвальда, правителя здешних земель! Являюсь в этих краях воеводой всех сил наших ратных, что ты пред собой лицезреть можешь! Да, не так уж много нас, зато с клыками, каких поискать! — тут явный был намёк от борградского военачальника на стяг своего воинства с изображением здоровенного свирепого вепря, являвшегося гербом города.
— Добро! — князь внимательно посмотрел в глаза старшему сыну Огвальда и благосклонно кивнул. — Достойный ответ!
Святослав и Борислав протянули друг другу руки и обменялись крепким рукопожатием, после чего борградский воевода откланялся и убежал-таки добивать со своими воинами жалкие остатки половецкого воинства, что уже и не помышляли ни о каком сопротивлении. Им просто хотелось жить.
— Какая пламенная речь! Надо запомнить… Хотя да как же это всё-то упомнить можно⁈ Нужно записывать, так и знал! — раздался вдруг рядом знакомый голос. — Но первым делом я зарисую, как Ратиборушка фактически в одиночку захватил осадную башню, а после разметал личную охрану нашего «солнцеликого» косолоба, что по дурости своей посмел явиться сюда с огнём и мечом. И чего, спрашивается, дома не сиделось⁈ Был бы жив-здоров сейчас, голова баранья…
— Емеля, ты что, белены объелся? Что ты тут делаешь? — Ратибор со Святославом удивлённо уставились на Емельяна, который задумчиво разглядывал трупы степняков, лежащие у его ног.
— Поди, щит с мечом свои ищет, кои потерял в пылу сражения, — едко скалясь, молвил подоспевший Мирослав, первым делом ответив на крепкое рукопожатие князя Святослава.
— Да ты что? — ухмыльнулся Ратибор. — И скольких же ты завалил, Емеля?
— Да не счесть! — гневно сверкнул очами Емельян. После чего мгновенно пригорюнился. Плечи его осунулись.
— Одного… Наверно… — прошептал он.
— Всё нормально, Емеля, — подошедший Ратибор добродушно хлопнул непутёвого вояку по спине своей могучей дланью так, что тот едва устоял на ногах. — Главное — участие!
— Правда⁈ — Емельян с робкой надеждой взглянул на рыжего громилу.
— Кривда! — сказал, улыбаясь, Мирослав, и друзья добродушно рассмеялись.
— Правда, племяш, не переживай, — подошёл к Емельяну уже Святослав. — Ты же не отсиживался за высокими стенами во время битвы, и это главное! Ну а то, что не снискал ты славу на ратном поприще, так не всем и дано так крушить вражин на своём пути, как, например, Ратибору. Точнее, я вообще более никого не встречал, кто бы мог вытворять что-то подобное на поле брани! Ну а у тебя есть свои таланты, не переживай!
— Интересно, это какие же?.. — уныло промямлил Емельян. — Ну, окромя того, что способен каждый день вина по несколько кувшинов уминать…
ebooksa