— А как в итоге всё сложилось? Мы победили половцев? Это как-то связано с тем, что Злата должна была выйти замуж за Вацлава? — Емельян растерянно хлопал пьяными глазами, пытаясь составить хоть какую-то логическую цепочку. Получалось это у него, прямо скажем, не очень хорошо.
— Нет, Емеля, — терпеливо пробурчал Ратибор. — Вот эти два события точно меж собой никак не связаны! Предвидеть, что степняки нападут на Борград вскоре после нашего визита сюда, мог только ясновидящий, коим, насколько мне известно, Святослав не является!
— Он мог узнать о нападении как-нибудь через третьих лиц! Разведку там какую… А может, он себе придворного колдуна завёл от нас тайком, и тот ему нашептал…
— Емеля, повторяю для витающих под хмельком в облаках юных фантазёров, что это никак не связано между собой, ты меня понял⁈
— Понял…
— Постой-постой, — Мирослав задумчиво отхлебнул медовухи из стоящей перед ним кружки, — ты хочешь сказать сейчас, что целью нашей поездки было свести меж собой Яромира и Злату⁈
— Не в бровь, а в глаз, друже! — Ратибор довольно рассмеялся. — В самое яблочко ты сейчас попал, Мирка!
— Да ладно! Этого не может быть!.. — Емельян потрясённо уставился на Ратибора с Мирославом.
— Ещё как может! — рыжебородый великан подвинул к себе очередной кувшин с вином. — Помнишь, — взглянул он на Мирослава, — наш разговор в пути о том, кого нам Злата напоминает? Так вот, уверен, что и Святославу, как только он её увидел, она напомнила Бояну! И тут у него в голове возникла идея свести свою племяшку с Яромиром, благо где-то в глубине души князь наверняка чувствовал вину перед верным воеводой за свалившееся на него горе… Ведь он обещал, как ни крути, что нашим семьям ничего угрожать не будет!.. Так, отвлёкся… В общем, решил он их познакомить поближе, так сказать. Авось чего и выгорит. Но как вот это сделать? Не приведёшь же ты, в самом деле, Злату в «Четыре копыта», прямиком к пьяному Яромиру, не растолкаешь его и не скажешь, мол, знакомься, друже, это твоя будущая жена! Вот и созрел в конце концов у него в голове план: отправить её вместе с нами тремя куда-нибудь подальше, например, в Борград, к её жениху, которого у неё там нет на самом деле! Неделя туда, в городе пару дней, то да сё, потом неделя обратно. Если чего, извиняйте, други… Ошибочка вышла! Емеля — брат её, мы с Мирославом женаты, один Яромир остаётся, который, когда не пьёт, статный, видный муж! А вдруг в пути чего у них и сложится! И ведь расчёт его себя оправдал! Действительно, срослось у них, а⁈ Ну не молодец ли наш государь⁈ Задумка хоть и простая, но изящная!
— А ведь похоже на правду… — Мирослав удивлённо воззрился на своего могучего приятеля. — А ты голова!..
— Да-а-а, Ратиборчик, — Емельян согласно кивнул, огорошенно вытаращившись на рыжебородого громилу. — Ты, оказывается, такой умный у нас!
— Емеля, сделай доброе дело…
— Всё что угодно!
— Умолкни, а…
— Чего дальше планируешь делать, друже? — Мирослав посмотрел вопросительно на Ратибора. — Какие планы?
— Ты имеешь в виду, какие планы сразу после того, как мы погуляем на свадьбе Яромира со Златой в Мирграде?
— Ну да…
— На Первую заставу воротиться мне надо. Там, недалече, — Ратибор нахмурился, — должен я кое-кому. А долги надо возвращать.
— Помощь нужна?
— Почему же нет, дружище? Пригодится! Пара таких добрых клинков, как у тебя, лишними точно не будет! — Ратибор в порыве чувств хлопнул Мирослава по плечу так, что тот едва удержался от того, чтобы не свалиться с лавки.
ebooksa