Мощный зверь и человек с минуту молча стояли и буравили друг дружку внимательными взглядами. Ратибор смотрел на замершего перед ним волчару и нутром чувствовал, что это отнюдь не просто какой-то обычный зубастый разбойник из многочисленной стаи хищников, повсеместно обитающих в лесных чащобах. У выросшего напротив клыкастого лиходея были слишком умные, прямо-таки человеческие глаза. Кои очень пристально обозревали… левое плечо «рыжего медведя». То самое, на котором, скрытый туникой, красовался трёхпалый отпечаток ступни лешего, навсегда выжженный хозяином Багряных топей на коже могучего русича. В благодарность за помощь. Похоже, данная, непонятная для богатыря отметина весьма заинтересовала черногривого волка.
Тем часом Ратибор, потерявший терпение, хлёстко гыркнул на пол-округи:
— Слухай, ты давай, серозадый негодник, или прыгай уже, или вали прочь с моей стёжки! Но ежели хошь ещё пожить, советую выбрать второе; целее шкура твоя будет, уверяю!
Волк высунул длинный шершавый язык, облизнулся, а затем… последовал совету рыжебородого витязя, не спеша сойдя у того с дороги да вскоре исчезнув в лесу.
— Ха! Надо же, какой умный пёсик! — удивлённо хмыкнул Ратибор, проводив глазами растворившуюся в чащобе зверюгу. После чего, поправив чуть сползшую заплечную котомку, могучий гигант тяжело вздохнул и возобновил своё путешествие, на ходу сумрачно пробурчав себе под нос:
— Ну а я, кажись, засиделся в Северных землях. Все дела тутова вроде сделаны. А раз так, пора и домой. Чую, заждались меня в Мирграде. Удавить кое-кого треба!.. Так сказать, с особым усердием!
ebooksa